Exdirector de Alpine cuestiona despido de Szafnauer: «Estaba atado de manos»
Pat Fry cree que el exjefe de equipo de Alpine, Otmar Szafnauer, tuvo poco tiempo para mostrar su trabajo y mejorar el rendimiento del equipo francés.
La temporada 2023 de Alpine tuvo muchos más bajos que altos. Para intentar cambiar esta situación, el equipo francés despidió a su jefe de equipo, Otmar Szafnauer, durante el GP de Bélgica y también perdió a Pat Fry, quien se fue a Williams, y ahora afirmó que el rumano-estadounidense no tuvo tiempo suficiente para mejorar el rendimiento del equipo.
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«No estoy tan seguro de que Otmar tuviera una oportunidad justa de arreglar el lugar porque, en cierto sentido, estaba atado de manos, creo. Creo que en Enstone hicimos un buen trabajo con lo que podríamos controlar», afirmó Fry.
«Pero creo que todos deberían estar orgullosos de lo que logramos. Siempre es una pena alejarse de las cosas, pero creo que para mí era el momento», completó.
Szafnauer llegó a Alpine después de tres años al mando de Aston Martin. El directivo ya formaba parte del equipo británico desde 2009, con el equipo anteriormente llamado Force India y Racing Point. Fry, por otro lado, estaba en Alpine desde 2020 como director técnico.
Los franceses quedaron en quinto lugar en 2020 y 2021, y subieron al cuarto puesto en 2022. Por eso, Fry cree que hicieron progresos reales durante ese período. Este año, el equipo amarga el sexto lugar en el Campeonato de Constructores, con más de 150 puntos de diferencia con Aston Martin.
«Año tras año construimos un mejor coche. Si pones los tres coches uno al lado del otro, cada uno fue un gran paso, y eso es mérito de todos allí. Los diversos equipos internos colaboraban mucho mejor; todos allí deberían estar orgullosos de lo que logramos», explicó.
Fry dijo que regresó al equipo de Enstone, donde trabajó décadas antes, con la esperanza de llevarlos de nuevo al éxito que disfrutaron como Benetton en los años noventa y como Renault en los años 2000. Sin embargo, creía que algunos en el equipo no tenían la motivación necesaria para impulsarlo cuando era necesario.
«Regresé allí con ese sentimiento de ‘volver al lugar donde comencé mi carrera y tratar de reconstruir el equipo’. Creo que lo hicimos muy bien. Desde un quinto lugar muy lejano, logramos una sólida cuarta posición. Pero no sentía entusiasmo ni ganas de ir más allá, y decidí, a principios de marzo, que necesitaba cambiar. No quiero simplemente sentarme allí y no poder hacer las cosas. Entonces, para mí, era hora de seguir adelante», reveló Fry.
«Es una de esas cosas. Creo que, como empresa, no estaban configurados para esforzarse lo suficiente. Puedes decir que quieres ser el primero, pero la diferencia entre hablar y lograrlo es monumental», continuó.
Fry, quien fue la primera contratación importante del jefe de equipo de Williams, James Vowles, está convencido de que la administración de su nuevo equipo comprende lo necesario para llevarlos de nuevo a las primeras posiciones.
«James estuvo hablando conmigo durante algún tiempo, y no fue hasta algunos meses después que decidí venir aquí. Creo que lo que me entusiasma de esta oportunidad es que la junta está totalmente comprometida con lo que será necesario para llegar adelante. Están dispuestos a invertir lo que sea necesario y apoyarnos. Y es algo genial reconstruir un antiguo ícono británico», elogió el director técnico.
«Esto es un poco como mi visión romántica de volver a Benetton para reconstruirlos. Así que es más una perspectiva emocionante. Pero, como dije, James está esforzándose mucho para tratar de mejorar las cosas. Y eso es lo que me entusiasma. No vamos a estar limitados en lo que podemos lograr. Solo tenemos que hacer lo mejor que podamos y llevar las cosas hacia adelante», concluyó Fry.