F1 evalúa fechas dobles en Austin, Qatar o Indianápolis si se cancela el GP de Brasil

La reciente cancelación del GP de Singapur, debido a restricciones por la pandemia de Covid-19, supuso un nuevo desafío para la Fórmula 1, que busca alternativas para garantizar una temporada de 23 carreras en 2021 y paliar las pérdidas registradas el año pasado. Pero además de la prueba en la ciudad-estado, que no se realizará por segundo año consecutivo, existen sensibles dudas sobre el GP de Australia, aún bajo estricto régimen de aislamiento para evitar que el coronavirus se propague en territorio oceánico. Esta vicisitud también corre para el GP de São Paulo de F1, ya que Brasil es uno de los grandes epicentros de la pandemia.

Según informa la revista alemana Auto Motor und Sport, la Fórmula 1 se enfrenta a un gran enigma. El escenario global en relación al Covid-19 está sujeto a muchos cambios, provocados principalmente por la aparición de nuevas cepas del coronavirus. Por este motivo, si bien la situación se encamina hacia la normalidad en Europa – Austria, por ejemplo, está considerando llenar su aforo para la carrera del 4 de julio- , Oriente Medio y Estados Unidos debido a la vacunación avanzada, el panorama es muy diferente en el resto de América, Japón o Turquía.

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El propio GP de Turquía, que debería tener su lugar el próximo fin de semana – y que, a su vez, reemplazaría al GP de Canadá -, fue cancelado porque el país se unió a la lista roja del gobierno británico, que no recomendó viajar en este caso debido al avance de la pandemia. Con siete de los diez equipos en la parrilla con base en Inglaterra (Mercedes, Red Bull, Aston Martin, Williams, McLaren, Alpine y Haas), no fue posible correr la carrera en Estambul.

Sin embargo, Turquía puede regresar al calendario en 2021. El país, que surgió como una alternativa y fue sede de una etapa del Mundial el año pasado, no está del todo descartado. Estambul está negociando con la Fórmula 1 para cubrir el hueco dejado por el GP de Singapur.

Curiosamente, ninguno de los dos circuitos tradicionales de Fórmula 1 ubicados en Alemania, Nürburgring y Hockenheim, se considera una alternativa.

Preguntado por la publicación alemana el fin de semana del GP de Azerbaiyán, Stefano Domenicali, presidente y CEO de Fórmula 1, se limitó a decir. «La planificación es más difícil que el año pasado. Las normas de cuarentena para viajes cambian constantemente».

En principio, el calendario preveía tres fines de semana consecutivos de carreras con el GP de Rusia el 26 de septiembre, Singapur el 3 de octubre y Japón el 10.

La gran pregunta en esta ‘etapa’ del calendario, entonces, es precisamente sobre Japón. Según la publicación alemana, la carrera en Suzuka solo tiene posibilidades de ocurrir si se celebran los Juegos Olímpicos de Tokio. Como aún no hay una certeza del 100% sobre el evento, la Fórmula 1 está estudiando dos países como alternativa: Sepang, en Malasia, que acogió la F1 en 19 ocasiones, entre 1999 y 2017, y Shanghái, en China, que estuvo ausente los últimos dos años debido a las restricciones del país a los eventos deportivos durante la pandemia. La F1 nunca anunció la cancelación del GP de China en 2021, lo que abre la posibilidad de un nuevo ajuste en el calendario.

También hay preocupación en la F1 por los GP de Australia y São Paulo, la nueva nomenclatura para la carrera que se disputa en Interlagos. Auto Motor und Sport no menciona el GP de la Ciudad de México como una amenaza en términos de cancelación; recientemente, los promotores locales garantizaron que la carrera, que estaba programada para el 31 de octubre, se llevaría a cabo.

En Australia, hay una estricta cuarentena para evitar la entrada del nuevo coronavirus y sus respectivas variantes. Actualmente, el país oceánico solo permite viajar a Nueva Zelanda, una nación vecina que también tuvo éxito con las restricciones adoptadas.

Brasil, por su parte, vive un proceso de vacunación muy lento. Luego, la proximidad de la llamada tercera ola y el riesgo de las nuevas variantes hacen que el escenario sea extremadamente complejo e incierto.

Así, la Fórmula 1 estudia varias alternativas para el GP de São Paulo, previsto para el 7 de noviembre, y luego Australia 15 días después. Dos de esas opciones están en los Estados Unidos: una segunda carrera en Austin en el Circuito de las Américas – la primera carrera en Texas está programada para el 24 de octubre – pero incluso se está estudiando una carrera en Indianápolis. El circuito mixto Indianapolis Motor Speedway fue sede de la Fórmula 1 entre 2000 y 2007.

La Fórmula 1 está pensando en una segunda carrera en Bahréin, aprovechando así la cercanía con Arabia Saudí y Abu Dhabi. Sin embargo, también considera una fecha inédita: Losail, en Qatar, circuito que acogió en los últimos años las etapas inaugurales de MotoGP.