F1 termina carrera burlesca en Bélgica de dos vueltas y Verstappen como vencedor

La tormenta de proporciones bíblicas que cayó este domingo en Spa-Francorchamps impidió la celebración del GP de Bélgica, duodécima prueba del Campeonato del Mundo de Fórmula 1. La dirección de la carrera intentó por todos los medios esperar una mejora de las condiciones, extremadamente críticas, desde la hora prevista de la largada, pero no lo consiguió.

La bandera roja interrumpió el primer procedimiento de salida justo al principio, y a partir de entonces se necesitaron más de tres horas de espera para que los autos volvieran a la pista. La carrera se consideró válida desde el momento en que se completaron dos vueltas, detrás del pacecar, cuando se produjo otra interrupción. A partir de ahí, sólo quedaba esperar a que se cumplieran los 60 minutos para que la carrera se cerrara oficialmente. La FIA (Federación Internacional de Automóvil) descartó la posibilidad de trasladar la carrera a otra fecha, y así concluyó el GP de Bélgica.

Max Verstappen, que salió desde la pole y lideró las vueltas válidas tras el coche de seguridad, fue declarado ganador en Bélgica. Pero como sólo se completaron dos vueltas, los puntos se redujeron a la mitad. George Russell, que salió segundo tras su espectacular actuación en la clasificación del sábado, fue declarado segundo, su primer podio con Williams. Y Lewis Hamilton, con Mercedes, quedó tercero.

Daniel Ricciardo fue confirmado como cuarto, seguido de Sebastian Vettel. Pierre Gasly fue declarado sexto, con Esteban Ocon séptimo y Charles Leclerc octavo. Nicholas Latifi fue noveno y Carlos Sainz décimo.

En la clasificación del campeonato, Hamilton sigue siendo líder, pero ahora con tres puntos de ventaja sobre Verstappen. El siete veces campeón del mundo tiene 202,5 puntos, frente a los 199,5 del holandés. Lando Norris, Valtteri Bottas y Sergio Pérez, que quedaron fuera de los diez primeros, mantuvieron sus respectivas puntuaciones: 113, 108 y 104, en tercera, cuarta y quinta posición del Mundial de Pilotos. Carlos Sainz, con 0,5 puntos desde el décimo puesto en Bélgica, es sexto en la tabla.

La Fórmula 1 volverá el próximo fin de semana con el regreso del GP de Holanda en el renovado circuito de Zandvoort.

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Temporal, caos y más de tres horas de espera

El caos en Spa-Francorchamps se produjo mucho antes de la largada. Había viento y mucha lluvia cuando los pilotos salieron de los boxes para realizar vueltas de calentamiento. Pero la traicionera pista belga jugó otra mala pasada este fin de semana: Sergio Pérez se pasó en la frenada de la curva de Les Combes, perdió el control de su Red Bull y se estrelló contra la barrera de contención. En teoría, la carrera estaba terminada antes de la largada para el mexicano.

Ante estas condiciones extremas, la dirección de la carrera anunció en primer lugar el procedimiento de salida para la hora local previamente prevista. Pero la lluvia se intensificó hasta el punto de que no hubo más remedio que aplazar el inicio real de la carrera. Las luces rojas se apagaron a las 15:25 de Bélgica.

El dueño de la pole, Max Verstappen, no estaba contento con la largada aplazada. Carlos Sainz alertó a la dirección de carrera sobre el estado de los neumáticos, que se estaban enfriando. La temperatura ambiente en ese momento era de 12ºC. «Avísenle a Michael que no puede hacer eso con los neumáticos. Será peligroso», advirtió el español en referencia a Michael Masi, director de carrera.

Con una fuerte lluvia y una visibilidad totalmente comprometida, los pilotos salieron a dar la vuelta de formación detrás del auto de seguridad, pilotado por Bernd Mayländer. Hamilton estaba bastante preocupado. «Ya no puedo ver nada». En la pole, Verstappen dijo: «Tengo que dejar más espacio para el coche de seguridad porque no puedo ver».

Pero no había manera de que pudiera correr así. El director de carrera tuvo que usar su sentido común y sacó la bandera roja. A Verstappen, que sólo tenía el coche de seguridad delante, no le gustó demasiado: «No se ve tan mal, pero bueno», dijo.

Mientras tanto, Red Bull se puso en contacto con la dirección de carrera sobre la posibilidad de volver a poner el auto de Pérez en pista. Tras la primera consulta, revelada por la emisión de la Fórmula 1, Masi se posicionó.

«No lo creo. Porque tuvo ayuda externa para volver». Jonathan Wheatley, director deportivo de Red Bull, replicó. «Esto no es Le Mans, así que creo que puede hacerlo, y la asistencia mecánica sólo cuenta en la carrera». Pero el reglamento deportivo de la Fórmula 1 dice que el auto que no complete la vuelta de reconocimiento y no llegue a la parrilla por sus propios medios, Y en teoría, Pérez no podía salir desde boxes porque el procedimiento de largada se había realizado antes.

El tiempo indicaba que la lluvia sería aún más intensa en los próximos minutos, por lo que parecía imposible correr en condiciones de seguridad en ese momento. El jefe de Mercedes, Toto Wolff, fue claro: «No mejorará en los próximos 45 minutos, lloverá más fuerte. El director austríaco bromeó diciendo que no quería correr el lunes: «Prefiero correr hoy. Ya tengo planes para mañana. Me voy a disfrutar de la playa», comentó. Pero los jefes de Red Bull y Alpine ya estaban considerando la posibilidad de posponer la carrera.

Masi aclaró que la ventana para la carrera es de tres horas a partir de la largada prevista originalmente. En otras palabras, la definición sobre la realización de la carrera se determinaría hasta las 18 de Bélgica. El australiano también confirmó que Pérez estaba autorizado a salir, pero desde boxes.

Pero a la hora en que en hipótesis terminaría la carrera, no había ninguna definición. La única perspectiva era de más lluvia para las próximas horas en Spa-Francorchamps, lo que hacía que la secuencia del domingo fuera totalmente incierta.

En un escenario bastante confuso, el director de carrera dijo que la carrera comenzaría con el semáforo en verde, con los pilotos detrás del auto de seguridad, y que se necesitarían al menos dos vueltas para que valieran los puntos, aunque por la mitad.

La cuenta atrás avanzaba y faltaba una hora para la decisión sobre el comienzo o aplazamiento de la carrera. En ese mismo momento, Michael Masi detuvo el cronómetro alegando fuerza mayor -prevista en el Código Deportivo- interrumpiendo la cuenta regresiva. De este modo, la FIA (Federación Internacional del Automóvil) consiguió una maniobra para llevar al límite la posibilidad de correr aún el domingo.

Pero había otro adversario a las pretensiones de la FIA. Esto se debe a que la puesta de sol estaba prevista en la región de Spa-Francorchamps alrededor de las 19:30 hora local, casi en horario nocturno.

Con su habitual carisma, Daniel Ricciardo entretuvo al público y saludó a los aficionados en las tribunas. George Russell también se comunicó con la multitud en Spa. «A todos los aficionados que están empapados aquí en Spa, siento haberles hecho esperar y les agradezco que hayan desafiado el tiempo. Sabemos que es frustrante para todos ustedes, pero la seguridad tiene que ser lo primero. Vamos a animar, podemos tener un buen resultado hoy, de una manera u otra». Aburridos, Lando Norris y Carlos Sainz tomaron una siesta en los boxes.

Incluso con la lluvia todavía fuerte, la única posibilidad era la salida detrás del auto de seguridad para completar unas cuantas vueltas y hacer la carrera válida, con los puntos por la mitad. A esta altura, la intención de la dirección de la carrera era celebrar una carrera de al menos una hora de duración el domingo, pero todavía en condiciones desconocidas.

Repasa cómo fue el breve GP de Bélgica de Fórmula 1

La confirmación de un nuevo procedimiento de largada del GP de Bélgica detrás del auto de seguridad, provocó una avalancha en el pit-lane. ‘Checo’ Pérez, que estaba prácticamente fuera de carrera tras su error en la vuelta de salida de la parrilla, también estaba listo para acelerar y salir desde el pit-lane, al igual que Lance Stroll, después de que Aston Martin cambiara el alerón trasero de su coche.

Con una temperatura ambiente de 13ºC y sólo 15ºC en la pista, los pilotos salieron del pit-lane cuando, de nuevo, llovió con fuerza. En ese momento, se activó la cuenta atrás de 60 minutos. Para que la carrera valga la totalidad de los puntos, tendría que tener el 75% del total de las 44 vueltas previstas. A partir de dos vueltas detrás del coche de seguridad, el GP de Bélgica valdría puntos para el campeonato, con la mitad de la puntuación original.

La visibilidad a la que se enfrentaban los pilotos incluso detrás del coche de seguridad era mínima y bastante crítica. Pero la carrera ya era válida, incluso con bandera amarilla y bajo el régimen del SC. Y eso llevó a una situación inusual: Nikita Mazepin tuvo la vuelta más rápida de la carrera.

Pero cuando sólo se habían completado dos vueltas, la dirección de carrera sacó de nuevo la bandera roja. Se ordenó a los pilotos que trasladaran sus coches al pit-lane. Sin embargo, la carrera no había terminado y el cronómetro continuaba la cuenta atrás.

En la práctica, la dirección de carrera utilizó el recurso que tenía para hacer la carrera válida, incluso con sólo dos vueltas bajo el régimen de coche de seguridad. En realidad, se trataba de una carrera no disputada, que era una mera formalidad para ser considerada oficial y válida para el campeonato. Max Verstappen, que partía en primera posición, fue declarado ganador, con George Russell en segunda posición, consiguiendo así su primer podio en la categoría, y Lewis Hamilton en tercera.

F1 2021, GP de Bélgica, Spa-Francorchamps, Resultado Final:

1	M VERSTAPPEN	Red Bull Honda	3 vueltas
2	G RUSSELL	Williams Mercedes	+2.198
3	L HAMILTON	Mercedes	+3.518
4	D RICCIARDO	McLaren Mercedes	+5.851
5	S VETTEL	Aston Martin Mercedes	+7.894
6	P GASLY	AlphaTauri Honda	+10.275
7	E OCON	Alpine	+11.791
8	C LECLERC	Ferrari	+13.217
9	N LATIFI	Williams Mercedes	+15.634
10	C SAINZ	Ferrari	+16.961
11	F ALONSO	Alpine	+20.259
12	V BOTTAS	Mercedes	+21.946
13	A GIOVINAZZI	Alfa Romeo Ferrari	+23.530
14	L NORRIS	McLaren Mercedes	+26.085
15	Y TSUNODA	AlphaTauri Honda	+28.781
16	M SCHUMACHER	Haas Ferrari	+30.900
17	N MAZEPIN	Haas Ferrari	+32.687
18	L STROLL	Aston Martin Mercedes	+34.838
19	K RÄIKKÖNEN	Alfa Romeo Ferrari	+36.322
20	S PÉREZ	Red Bull Honda	+38.690
VR	N MAZEPIN	Haas Ferrari	3:18.016