Ferrari augura una Fórmula 1 «más cara» si el túnel de viento se prohíbe a corto plazo

La era de los túneles de viento está casi terminando en la Fórmula 1. El casi es por el tiempo: aunque es el deseo de la categoría y de la FIA deshacerse de los túneles, algo expresado el año pasado, todavía no hay posibilidad de que se haga a corto plazo. Para el jefe de Ferrari, Mattia Binotto, prohibir los túneles de viento en un corto período de tiempo aumentaría los costos de la F1, y no al revés.

La discusión sobre el fin de los túneles se produjo durante una reunión del Consejo de la FIA en 2020, en la que ocho de los diez equipos apoyaron el cambio. La intención es que se haga a partir de 2030, un tiempo suficiente para que los equipos se preparen y se especialicen en CFD [Computational Fluid Dynamics], que es una tecnología informática que calcula los diferentes componentes del área aerodinámica de los coches y, por ello, fue apodada como túnel de viento virtual.

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Pero todo esto, según Binotto, debe haber hacerse en un momento adecuado y actualmente solo provocaría un encarecimiento de los presupuestos de las escuderías.

«Creo que todos los equipos están abiertos a las discusiones e incluso a aceptarlo eventualmente, porque hoy en día es un hecho. Pero, ¿estamos preparados para prohibir los túneles de viento hoy en día? De ninguna manera. En general, siempre ha sido una cuestión de simulaciones y pruebas, y las pruebas siguen siendo muy importantes sea lo que sea: aerodinámica, unidades de potencia, etc.», dijo.

«Creo que si pensamos en la reducción de costos, ya estamos disminuyendo la cantidad de horas que pasamos en el túnel de viento, lo cual es un paso importante en la dirección correcta», señaló.

«Prohibirlo por completo, en la coyuntura actual, significaría hacer pruebas en pista, lo que sería aún más caro que el túnel de viento. No creo que haya llegado el momento para tomar esta decisión», dijo.

El jefe de Aston Martin, Otmar Szafnauer, concordó con su colega de Ferrari y dijo abiertamente que la tecnología CFD aún no es capaz de sostener la F1.

«Hoy en día, la CFD no puede sustituir todavía a los túneles de viento. No es para eso para lo que la usamos: La CFD es estupenda cuando tienes problemas simples de aerodinámica o de perfil de aire que resolver, pero un coche de F1 tiene muchas otras interacciones y complejidades que siempre estamos tratando de determinar, y la tecnología CFD no es capaz de hacerlo actualmente. Hay aspectos que se pueden aplicar al trabajo, pero su uso no es tan eficaz como el del túnel», dijo.

Con una visión un poco más a largo plazo, el jefe de Red Bull, Christian Horner, dejó claro que no es partidario de los túneles de viento y que sí cree que la CFD tomará la delantera dentro de unos años.

«El túnel de viento no es especialmente eficiente ni respetuoso con el medio ambiente. La forma en que la CFD está evolucionando rápidamente -por ejemplo, el Valkyrie [superdeportivo desarrollado en colaboración entre Aston Martin y Red Bull] no entró en un túnel de viento ni una sola vez durante la fase de desarrollo- me hace pensar que diez años son suficientes para que estos dinosaurios que consumen enormes cantidades de electricidad se conviertan en una cosa del pasado. La F1 tiene que ser la innovación de la tecnología», dijo.

«Estamos viendo más inversiones del sector tecnológico, así que ¿por qué no utilizar la F1 como un ejemplo de esta tecnología? Si pensamos dentro de diez años, hay una caída en esas tecnologías que, de hecho, todos los equipos saben que va a llegar. Entonces, se ajusta la inversión para ese periodo de tiempo de la forma que se considere necesaria», concluyó.

Desde 2019, la FIA ha relajado aún más las normas para el desarrollo de la tecnología CFD con la intención de que las fábricas inviertan cada vez más.

La temporada de F1 continúa este próximo fin de semana con el GP de Azerbaiyán.