Ferrari confirma dominio, pero busca aliado para ganar a Red Bull en el GP de Hungría

No era de extrañar que Mattia Binotto estuviera ansioso por la ronda húngara de F1, especialmente después del fiasco del GP de Francia. Resulta que el estrecho Hungaroring tiene todas las características que mejor se adaptan al F1-75. El circuito de Budapest exige carga aerodinámica, tracción y cuidado de los neumáticos. En otras palabras, los tres pilares del éxito del proyecto 2022 de los italianos. Por eso, el liderazgo del equipo en las actividades que abrieron los trabajos para la 13ª prueba de la temporada no fue una sorpresa: Carlos Sainz salió al frente en los FP1, mientras que Charles Leclerc comandó la sesión complementaria de la tarde. Y más que eso, impresionó el fuerte rendimiento en todas las condiciones. Así que se puede decir que Ferrari llega como favorito, tanto que Max Verstappen ya ha pedido lluvia para intentar equilibrar la balanza.

De hecho, el número 1 de Red Bull tiene razón. Especialmente en los Libres 2, el rendimiento de Ferrari fue asombroso. El ritmo de clasificación sigue siendo la mayor arma de Maranello, aunque el rival austriaco e incluso el intruso McLaren han podido acercarse con los compuestos blandos (C4). Si la definición de la parrilla se decidiera en pista seca, no sería de extrañar ver una disputa más encarnizada. Pero este escenario cambia en el rendimiento de la carrera. Con los neumáticos medios (C3), que deberían ser los neumáticos de prueba, Ferrari demostró ser imbatible. El monegasco llegó a imponer un ritmo casi 0s7 mejor que sus adversarios.

Hay otros aspectos que confirman la posición de favoritismo de Ferrari. El clima cálido agrada al coche rojo – y el abrasador viernes en Hungría apoya esta tesis – pero un descenso de la temperatura tampoco es un problema, como se vio en la carrera en Austria e incluso en Francia la semana pasada. Uno de los puntos más fuertes de este conjunto es la mejor gestión de los neumáticos, casi independiente del termómetro. El nuevo suelo, ya utilizado en Paul Ricard, también es un activo poderoso, ya que logró el objetivo de generar carga aerodinámica y reducir los saltos.

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Así, Sainz y Leclerc tienen por delante una enorme oportunidad de irse de vacaciones con un resultado máximo y, quizás, todavía en la carrera de F1 2022. “El foco estaba en hacer bueno el coche hoy”, dijo el monegasco. «Hicimos algunas simulaciones de carrera, ya que es posible que no podamos hacer eso en la tercera práctica mañana debido al pronóstico de lluvia».

La impresión de Charles fue compartida por Sainz. “Fue un viernes interesante. El coche estuvo muy bien tan pronto como salimos del garaje en los FP1 y pudimos hacer muy buenas vueltas. En los FP2, probamos algunos cambios de configuración para evaluar qué dirección era mejor para nosotros mañana y para la carrera”, relató el español.

“Estamos bien situados en términos de equilibrio y ritmo del coche. Parece que mañana será sobre pista mojada, así que tendremos que adaptarnos a las condiciones. Hoy fue un día positivo para el equipo y espero con ansias el resto del fin de semana”, completó.

Es cierto: hay previsión de fuertes lluvias para el sábado y eso ya es un salvavidas para mucha gente, pero no necesariamente para Ferrari. Con un coche tan bien afinado para la pista seca, el mal tiempo no es precisamente la mejor noticia para los italianos, porque siempre acaba teniendo una mala fortuna en todo. Y otro, Red Bull, Mercedes, McLaren y hasta Alpine tienen opciones de meterse en una lucha por la pole – la clasificación de Canadá está ahí y no miente.

Por lo tanto, los taurinos esperan con ansias un aguacero y una dosis de caos. Aunque la escudería de la marca de energéticos llevó a Hungría un alerón trasero actualizado y un pequeño cambio en el suelo, todo en nombre de la carga aerodinámica, la diferencia en el ritmo de carrera siguió siendo muy grande con Ferrari. De ahí el deseo de que haya caos. “Ferrari tiene más carga aerodinámica que nosotros. En Budapest, solo hay curvas y rectas. No es suficiente para jugar con nuestras fortalezas. Y solo la lluvia puede ayudarnos”, dijo el actual campeón del mundo.

“Trabajaremos duro durante la noche para tratar de cerrar esa brecha tanto como sea posible. En seco podemos esforzarnos mucho para competir, pero con lluvia la historia puede ser diferente”, reiteró el piloto, que lidera el Campeonato de Pilotos con 233 puntos, frente a los 170 de Leclerc.

Y aunque el agua sirve como un elemento de imprevisibilidad, no es una garantía de que Red Bull pueda aprovecharlo al máximo. La lluvia que cayó sobre el circuito de Spielberg, antes del GP de Austria, ayudó a que bajara la temperatura, y esto afectó el rendimiento del RB18, al que parece no gustarle el frío – este es un escenario posible también en Budapest. De ahí la cautela de los taurinos.

Pero si la lluvia es un punto que pesa a ambos lados, hay otros ingredientes que pueden aumentar la disputa. El caso es que Ferrari necesita un resultado bueno para seguir soñando y lo ideal también sería contar con algunos aliados – uno de ellos es sin duda la posibilidad de una caída de los rivales debido a las condiciones climáticas. Pero todavía hay otros. En Hungría, McLaren podría convertirse en ese jugador clave.

Lando Norris y Daniel Ricciardo tuvieron el mejor viernes de la temporada. El equipo inglés ha traído un interesante paquete de actualizaciones desde Paul Ricard, que ahora empieza a tener más efecto. Las alas y el suelo ayudaron a mejorar el rendimiento, además de una alta carga aerodinámica. Norris se situó entre Leclerc y Sainz y por delante de Verstappen en la segunda posición de los FP2, mientras que el australiano fue quinto, seguido por Fernando Alonso.

“Parece que las cosas van bien. El coche va bien, parece haber coincidido un poco más con las características de la pista. Pero también siempre somos más rápidos en los FP2 que en la clasificación”, apuntó correctamente el inglés.

“Sabemos que todos, especialmente Ferrari, Red Bull y Mercedes, suelen crecer para el sábado. Creo que estamos bien, el coche está en condiciones razonables durante el fin de semana. Creo que un poco mejor de lo que estábamos en Paul Ricard. No espero luchar por la pole, sino estar en mejor posición que en Francia”, añadió.

Dentro de este guión tampoco hay que descartar a Mercedes, pese al complicado viernes que ha vivido y tampoco a Alpine. Es decir, el fin de semana húngaro, pese a la expectativa de lluvia, vuelve a empezar prometedor para Ferrari – queda por ver si el equipo aprovechará la nueva oportunidad.