Russell revela que Verstappen ‘podría haber dañado su carrera’ si iba a Mercedes
George Russell habló del lado positivo de debutar en la Fórmula 1 en un equipo pequeño, como fue su caso en Williams, y citó el ejemplo de Max Verstappen, que llegó a ser tenido en cuenta por Mercedes en 2014.
Max Verstappen es uno de los grandes nombres de la Fórmula 1 actual y su exitosa alianza con Red Bull durará unas cuantas temporadas más. Sin embargo, George Russell cree que la historia podría haber sido muy diferente si el holandés hubiera terminado en Mercedes tal y como reveló hace unos años el agente del piloto, Raymond Vermeulen.
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En opinión del #63, el gran problema sería tener que enfrentarse a Lewis Hamilton con un coche dominante. El tema surgió durante la entrevista de Russell con la revista Square Mile. El inglés habló del lado bueno de empezar en la F1 sin estar en un equipo puntero y de cómo la experiencia ayuda al piloto a lo largo de su carrera.
Luego citó el ejemplo de Verstappen. Por aquel entonces, en 2014 el asesor de Red Bull Helmut Marko se reunió con el personal de Max, formado por Vermeulen y su padre Jos Verstappen el fin de semana del GP de Alemania de 2014. Inmediatamente después, Toto Wolff y Niki Lauda, director deportivo y consejero delegado de Mercedes, buscaron al grupo para hablar del piloto.
Finalmente, unos días después, el 18 de agosto, Red Bull anunció que el joven sería piloto de Toro Rosso a partir de 2015.
«Si Max hubiera ido a un equipo como Mercedes y tenido que enfrentarse allí a alguien como Lewis Hamilton podría haber dañado su carrera», reconoció Russell. «Así que tienes que mirarlo desde dos ángulos. Max era mucho mejor piloto después de tres, cuatro años de experiencia en comparación con tener 18 meses de experiencia», añadió.
«Si tienes que competir contra alguien que está en su mejor momento y domina el coche que conduce Max podría no estar en esa posición hoy en día», añadió Russell, que también habló de su propia experiencia en un equipo más pequeño y de lo beneficioso que fue su paso por Williams.
«Podría decir ahora que he tirado por la borda tres años de mi carrera pilotando en la parte trasera del pelotón sin poder luchar por victorias, pero veo lo positivo de mi paso por Williams. Ahora miro atrás y pienso: ‘Sí, quizá aprendí más en la parte de atrás del pelotón que mis rivales que fueron lanzados en paracaídas'», continuó Russell.
«Algunos pilotos fueron arrojados a los leones demasiado pronto y eso perjudicó su carrera. Tengo que estar agradecido a los que me aconsejaron y me pusieron en esa posición», destacó el piloto de 25 años, recalcando que no habría supuesto una gran diferencia estar en otro equipo que no fuera Mercedes en sus años con la escudería de Grove, de 2019 a 2021.
«En esos tres años con Williams pude competir un poco más adelante, pero si no hubiera estado al volante de un Mercedes no habría disputado el título de todos modos. Entonces, ¿cuál es la diferencia?», se preguntó. «En última instancia quiero ser campeón, así que si estoy luchando en el fondo de la parrilla o por el séptimo puesto, me da igual. En cualquier caso, estoy contento de cómo estoy ahora», concluyó Russell.
La Fórmula 1 entró en un receso forzoso de cuatro semanas debido a la cancelación del GP de China. Por eso, reanudará su campeonato entre el 28 y el 30 de abril, con el GP de Azerbaiyán en las calles de Bakú.