La Fórmula 1 termina su pretemporada 2026 en Bahrein con más dudas que certezas

Ha terminado la pretemporada de la Fórmula 1 en el circuito de Bahrein, que dejó algo muy claro: no hay certezas sobre quien puede dominar, aunque sí que hay equipos más relegados que otros en lo que han podido mostrar en el shakedown en Barcelona y las dos semanas de pruebas en Sakhir.

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Mercedes ha sido la gran referencia, no solo por haber realizado los mejores tiempos en las salidas a pista con George Russell y Kimi Antonelli, sino por sus escasos problemas de fiabilidad. Entre sus dos pilotos, han completado más de 700 vueltas en las dos semanas en Medio Oriente, con solo fallos en el motor para el italiano durante la mañana del segundo día de la semana pasada y en la primera tanda de este viernes, que forzó a un cambio del impulsor para terminar los test con la sesión vespertina.

Aunque el equipo de Brackley está siendo objeto de críticas y se espera que el resto de los fabricantes de motores de la F1 2026 vete su motor en una votación de la Comisión de F1 para cambiar el modo de medir la compresión de la unidad de potencia, la escudería demostró que será candidata a, por lo menos, ganar carreras. Russell está marcado como el principal contendiente al título, algo que es muy temprano para determinar, pero el británico fue rápido y consistente a lo largo de toda la pretemporada.

Red Bull y Ferrari aparecen como las principales amenazas de Mercedes. En el caso de la escudería de Milton Keynes, la asociación con Ford, que prometía muchos problemas al inicio con la nueva unidad de potencia, no ha sido así en la pista y ambos pilotos, sobre todo con Max Verstappen, pudieron girar en Bahrein y recolectar los datos necesarios. En el caso de la escudería de Maranello, han ido de menos a más ganando confianza y hasta se vieron sólidos en las prácticas de largadas, otro de los temas sensibles de la pretemporada por la revisión que quiere hacer la FIA del procedimiento para dar más tiempo a los pilotos y evitar accidentes.

Charles Leclerc incluso quedó al tope de los tiempos en la última jornada de pruebas con el mejor tiempo de los test colectivos en Bahrein, y Lewis Hamilton sumó muchos kilómetros que le permitieron estar más cómodo con el nuevo auto. Mercedes, Red Bull y Ferrari fueron de los equipos que menos problemas tuvieron y parecen estar por delante del resto, con leve ventaja para los alemanes, aunque los ajustes de los motores durante el año pueden variar este orden con el que terminaron la pretemporada.

Por su parte, la ilusión argentina tiene nombre y apellido en Franco Colapinto. A pesar de algunos fallos mecánicos del equipo Alpine, las jornadas de test, sobre todo en Bahrein, fueron más positivas y el piloto de 22 años acumuló 60 vueltas en la tarde del miércoles y hasta 120 giros en las dos tandas del jueves, en lo que fue, de largo, su día más productivo de su primera pretemporada en la Fórmula 1. El tiempo de 1:33.818 lo dejó sexto en la hoja de registros, a un segundo de Antonelli, que fue el más veloz de todos. La adaptación a las gomas más blandas fue más que positivo y se vio consistente en todas sus tandas largas.

Lejos de los equipos de punta, la escudería de Enstone aspira por lo menos a liderar la zona media, que estará más batallada que nunca con los posibles cambios por venir en el reglamento técnico durante el 2026. A la par en el rendimiento de Pierre Gasly, su compañero de equipo, ambos querrán llevar al equipo a la zona de puntos, el principal objetivo de este año con los motores de Mercedes.

McLaren es una de las principales incógnitas. Pese a que se mostraron veloces con Oscar Piastri y Lando Norris, más en Bahrein que en Barcelona, el retraso en el inicio de la pretemporada, y algún que otro fallo en los nuevos componentes, los hace estar un poco por debajo de Red Bull, Mercedes y Ferrari en una primera consideración sobre los ensayos. Poco a poco, el equipo campeón del mundo se mostró en los primeros puestos, ganando kilómetros (de hecho, fueron los que más giraron en las dos semanas en bahrein) y datos para analizar. Tras lo visto en años anteriores, sin dudas que tienen, y deben, ser considerados en la lucha por los títulos de la F1 en 2026, pero habrá que seguir los acontecimientos en relación al desarrollo y los cambios que pueden producirse.

El gran drama lo protagoniza Aston Martin. Es que ni Cadillac, que es un equipo nuevo, que fue de los más lentos en todos los test, ha tenido tantos fallos de fiabilidad. La batería y el motor de Honda los dejaron al fondo en cantidad de vueltas, kilómetros y datos, lo que provocó un tremendo ruido alrededor del equipo que comanda Adrian Newey por las expectativas que estaban centradas en la unión del “genio de la aerodinámica” con Fernando Alonso en poder ganar carreras, algo que, hasta Pedro de la Rosa, ex piloto y asesor del equipo, han descartado, siendo de los peores de la F1 en el invierno europeo.

Ante lo que puede ser el último año de Alonso en la categoría, el equipo de Silverstone parte de lejos comparado incluso con Audi, que tuvo múltiples fallos, pero que se han recuperado en esta última semana para ponerse más a tono con otros equipos. Con mucho trabajo que hacer, se ponen en las manos de Newey y de los ingenieros japoneses para remontar un pésimo inicio de año con la única certeza de estar al fondo de todo en un proyecto que se tambalea por todos lados.

Y Williams, que lideró la zona media en 2025, comenzó “tarde” la pretemporada tras ausentarse del shakedown en Barcelona, con un auto supuestamente pesado y que no había pasado el crash test, pero han dedicado las dos semanas en Sakhir a sumar kilómetros más que velocidad, y pueden asomarse a un panorama mucho más alentador que en los últimos días de enero. Alex Albon y Carlos Sainz son una dupla probada que es capaz con su talento de llevar otra vez a los de Grove al comando del “resto” de la Fórmula 1.

Haas y Racing Bulls fueron de los equipos “silenciosos” de los test de 2026. Los dos equipos han “volado bajo” en la pretemporada y demostraron destellos de lo que puede ser una temporada que los tenga en la lucha por el comando de la zona media. Con los problemas que tuvo Williams en el desarrollo del monoplaza, ellos no han tenido tantos fallos y, sobre todo Esteban Ocon, fue el que más cerca de la punta estuvo. Sin ser concluyentes, los test los muestran como rivales de Alpine, a la par de Williams, y con importante ventaja sobre Cadillac, Audi y Aston Martin.

Por último, Cadillac y Audi, que atravesaron problemas de todo tipo en las tres semanas de pruebas colectivas, pueden ver con mejores ojos el futuro que Aston Martin, y más en el caso de los alemanes. Con más de 100 vueltas en la semana final, Nico Hülkenberg logró llevar al motor alemán a menos de dos segundos de diferencia con el mejor tiempo, algo destacable siendo una unidad de potencia totalmente nueva. En el caso del equipo estadounidense, sus problemas los dejaron muy atrás en cantidad de vueltas y en diferencia con el resto de la grilla, pero tienen todo un camino que recorrer desde el GP de Australia y tiene dos pilotos de mucha experiencia y conocimiento en la F1 como Valtteri Bottas y Sergio Pérez. Completar las carreras y disminuir los problemas será el primer objetivo para los comandados desde el muro de boxes por Graeme Lowdon.

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Todo ha quedado listo para la primera carrera del año en Albert Park, que si hay algo que puede anticipar es drama, incertidumbre y mucho debate sobre un reglamento técnico con el que hasta Ferrari ha “jugado” con un alerón que rota como ningún otro equipo lo probó en los test. De producirse retoques al reglamento, ya cuestionado desde el final del año pasado, el orden de equipos se puede alterar y volver a la Fórmula 1 volátil e impredecible.