Williams menciona problemas con techo de gastos y busca tarifa extra para «equilibrar»

Desde febrero de este año, el equipo técnico de Williams está encabezado por James Vowles, quien dejó Mercedes después de 12 años. En Grove, el ingeniero está teniendo una nueva experiencia y confesó que el equipo está utilizando parte de la tarifa extra del límite de gastos de la Fórmula 1 para cosas básicas, por lo que espera una nueva reunión con la F1 y la FIA para aumentarla y poder invertir con más fuerza en elementos más relevantes.

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En una entrevista con la revista inglesa Autosport, Vowles reveló las principales dificultades del equipo para desarrollar el FW45 desde su llegada al equipo. «En primer lugar, el espíritu del equipo estaba alto», comenzó. «Pasaron por lo que considero un invierno increíblemente difícil, con grandes cambios en todos los niveles de gestión y, hasta cierto punto, una falta de visibilidad sobre lo que eso significaría», agregó.

«Y para empeorar las cosas, fue durante la pandemia, por lo que ni siquiera tenían el beneficio de estar todos juntos en un entorno. Por lo tanto, en muchos aspectos, creo que el equipo realmente ha sufrido en los últimos 18 meses«, continuó, refiriéndose a la fase de transición después de la venta a la empresa de inversión privada estadounidense Dorilton Capital en 2020.

«Cuando comencé a tener conversaciones con las personas en todas las áreas de la organización, quedó muy claro que había un deseo de mejorar. Y una comprensión de que donde estábamos no era lo suficientemente bueno y que teníamos que ir más allá», reveló.

Para realizar las mejoras necesarias, Williams necesita invertir fuertemente. Sin embargo, el equipo avanza lentamente en este camino debido a dos factores: un presupuesto bajo en comparación con los equipos punteros y el límite de gastos, que actualmente es de 135 millones de dólares estadounidenses (645 millones de reales, según la cotización actual).

«Hay un fuerte deseo de que Williams vuelva a una posición competitiva. Pero para lograrlo se necesita inversión. Por lo tanto, el dinero está disponible y listo. El propio límite de costos se divide en dos factores. Hay un límite de costos operativos, que es de aproximadamente 145 millones de dólares que todos conocen y mencionan, y más allá de eso hay una tarifa extra, una versión de gastos de capital del límite de costos», explicó.

Según lo mencionado por Vowles, la tarifa extra actualmente es de 36 millones de dólares estadounidenses que se pueden distribuir durante cuatro años. Sin embargo, dado que la infraestructura de la fábrica en Grove necesita mejoras urgentes, el beneficio de la tarifa extra ya está comprometido.

Para que Williams y otros equipos más pequeños reduzcan la desventaja en infraestructura en comparación con Red Bull, Ferrari, Mercedes y Aston Martin, se deberá tomar una decisión sobre la cantidad y el uso de la tarifa extra por parte de la FIA y la F1 durante el fin de semana del Gran Premio de Bélgica, que se llevará a cabo del 28 al 30 de julio.

«La F1, la FIA y otros equipos han respaldado esto. Lo que estamos buscando en este momento es la capacidad de tener equidad deportiva, la capacidad de tener una infraestructura que se corresponda con nuestros competidores, para no estar luchando con una mano atada a la espalda, sino luchar de la misma manera que los demás», afirmó.

Según el jefe de equipo, se podría aprobar una cuota extra mayor de 55 millones de dólares estadounidenses para inversiones futuras, principalmente en la construcción o mejora del túnel de viento. Esto, por supuesto, si los equipos tienen el dinero disponible y también justifican por qué necesitan un nuevo túnel de viento.

En la novena posición en el Campeonato de Constructores, con apenas siete puntos, Williams regresará a la pista del 30 de junio al 2 de julio para competir en el Gran Premio de Austria, la novena carrera de la temporada 2023 de F1.