Sauber cierra acuerdo con Bortoleto y completa alineación de pilotos para F1 2025

Gabriel Bortoleto firmó con Sauber/Audi y se unirá a la parrilla de la F1 en 2025. El anuncio fue hecho el miércoles, en la madrugada, y cierra el culebrón por el segundo asiento del equipo suizo.

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Gabriel acaba así con una extensa racha sin pilotos brasileños en el campeonato. El país se quedó sin representantes de 2018 a 2024, tras la salida de Felipe Massa de la parrilla. En ese periodo, contó con Pietro Fittipaldi en 2020, que sustituyó en Haas al entonces lesionado Romain Grosjean en los GP de Sakhir y Abu Dhabi.

«Este es uno de los proyectos más emocionantes del automovilismo», dijo Bortoleto. «Unirse a un equipo que combina la rica historia del automovilismo de Sauber y Audi es un verdadero honor», continuó.

«Más allá de ser un miembro, mi objetivo es crecer con este ambicioso proyecto y llegar a lo más alto del automovilismo», subrayó. «Estoy increíblemente agradecido por la oportunidad que me brinda el equipo y por la posibilidad de trabajar junto a un piloto experimentado como Nico. Ambos programas tienen un historial probado en el desarrollo de jóvenes talentos, y estoy seguro de que juntos escribiremos nuestra propia historia de éxito», concluyó.

Bortoleto formará equipo con Nico Hülkenberg en una mezcla de experiencia y juventud para el último año de Sauber, pero sobre todo para el inicio de la carrera de Audi en la F1. El anuncio del brasileño también confirma automáticamente que el equipo cambia a sus dos pilotos de 2024: Valtteri Bottas y Guanyu Zhou.

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«Gabriel ya demostró en las categorías menores que tiene lo que hay que tener para ser un piloto ganador», dijo Mattia Binotto, director de operaciones de Sauber. «Estamos encantados de que forme parte de Sauber y Audi», celebró.

«Junto con Gabriel, hemos iniciado un viaje hacia el éxito, y vamos a evolucionar en una nueva fuerza unificada para dar forma a una nueva era para Audi en el automovilismo», señaló. «Nico y Gabriel representan la combinación ideal de experiencia y juventud, posicionándonos con fuerza para el futuro», añadió.

«Liderado por Mattia, el proyecto de F1 de Audi está haciendo excelentes progresos en muchas áreas. El fichaje de un segundo piloto es otro hito», dijo Gernot Döllner, presidente de Sauber. «Actualmente estamos asistiendo a un cambio generacional en la F1, con jóvenes pilotos que causan un impacto inmediato. Con el fichaje de Gabriel Bortoleto, nos hemos asegurado uno de estos grandes talentos. Su fichaje subraya la estrategia a largo plazo de Audi y su compromiso con la F1», añadió.

El joven de São Paulo llega a la F1 con mucha expectativa. Gran figura en su época de karting, fue quinto en la F4 italiana de 2020, sexto en la FRECA de 2022 y campeón de la F3 de 2023. Dirigido por Fernando Alonso, Bortoleto, que ahora tiene 20 años, es firme aspirante al título de la F2, en la que intentará repetir su gesta de la F3 y proclamarse campeón en su año de debut. Los principales rivales del brasileño son Isack Hadjar, Zane Maloney y Paul Aron.

A la espera de la llegada de Audi, que podría hacerse cargo de la gestión del equipo ya en 2025, Sauber atraviesa un mal momento en F1. Tras 21 rondas, el equipo suizo es el único que no ha sumado puntos en el año y finalizó una única vez entre los 12 primeros una vez en toda la temporada.

La Fórmula 1 volverá a los circuitos dentro de dos semanas con motivo del Gran Premio de Las Vegas, en Estados Unidos, del 21 al 23 de noviembre.