Russell habla sobre el duelo con Hamilton y afirma: «Confiamos el uno en el otro»

Tras una temporada que resultó tensa por momentos en la batalla interna de Mercedes en la pista, George Russell aseguró que tanto él como Lewis Hamilton «confían el uno en el otro» durante las carreras. Ambos se enfrentaron en algunas ocasiones a lo largo del año, pero las cosas se calentaron de verdad en Japón y Qatar, cuando el siete veces campeón abandonó tras golpear al inglés en la primera curva. También hubo un extraño incidente en la clasificación del Gran Premio de España, con una colisión en plena recta principal.

Sin embargo, según Russell, el mayor número de contactos se debe a que la velocidad de ambos es muy similar en estos momentos. Como los británicos suelen conducir a un ritmo muy cercano en la pista, es natural que un coche acabe chocando con el otro. Aun así, George garantizó que hay confianza entre las partes.

«Siempre repasamos nuestras estrategias en las reuniones», nos aseguró Russell. «La diferencia de ritmo entre nosotros dos es nula. Estamos a punto de entrar en una temporada de 24 carreras, con una media de 60 vueltas por carrera. Nos cruzamos mucho, y es el piloto con el que más me encuentro en pista. Así que creo que esa es probablemente la causa», explicó.

«Creo que confiamos el uno en el otro», subrayó. «Puede haber momentos tensos, puede ser un poco difícil, pero confiamos el uno en el otro. Sabemos que nos vamos a dar suficiente espacio para luchar sin llegar al límite», recalcó.

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El punto más crítico llegó sin duda en el Gran Premio de Qatar. Todavía en la primera curva, Hamilton intentó hacer un movimiento sobre el líder Max Verstappen y no juzgó correctamente la aproximación de Russell, que había salido mejor. Ambos chocaron, el siete veces campeón acabó en la grava y acusó a su compañero de equipo de provocar el choque. Sin embargo, tras ver la repetición, Lewis dio marcha atrás y se disculpó por el incidente.

Mercedes lamentó enormemente el problema, ya que, aparte del abandono de Hamilton, Russell mostró un ritmo muy fuerte en la etapa qatarí. A pesar de su decepción por el resultado, George aseguró que no se arrepiente de nada y argumentó que la colisión se debió a un «error de juicio».

«Obviamente, [la caída en] Qatar fue sólo un pequeño error de juicio en la primera vuelta. Fue otra oportunidad de podio o incluso de victoria que perdimos», lamentó.

Octavo en el Mundial de Pilotos, Russell vio cómo Hamilton sumaba 59 puntos más para terminar tercero en el campeonato tras un año de altibajos. En opinión del británico, la temporada -que describió como la «más dura que ha tenido psicológicamente»- le planteó más problemas por su constante intento de superar a Lewis en la batalla interna. Así, al presionar más, George es más susceptible de cometer errores.

«Intento forzarme deliberadamente para ir más lejos. No me conformo con estar al nivel de mi compañero de equipo en clasificación o lo que sea. Ni siquiera el año pasado, cuando estuvimos muy cerca toda la temporada. Quiero estar delante. Por eso empujo. Puede que esa haya sido una pequeña razón para un número ligeramente superior de errores», finalizó Russell.

Con la temporada terminada, la Fórmula 1 no volverá hasta el año que viene, el 2 de marzo, con la inauguración del campeonato en el Gran Premio de Bahréin.