Haas niega cambio de nombre, pero se muestra «dispuesto a negociar» con Toyota

Haas anunció en la noche del jueves una asociación técnica con Toyota, a través del departamento automovilístico Gazoo Racing, que comenzará ya en el Gran Premio de Estados Unidos. El acuerdo con el constructor japonés, sin embargo, no es más que una alianza para «desarrollar a los empleados», según el jefe del equipo, Ayao Komatsu, que negó cualquier patrocinio por parte de la marca.

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El directivo nipón señaló que Toyota Gazoo Racing no formará parte del nombre del equipo, que actualmente tiene a MoneyGram como patrocinador principal. La compañía estadounidense firmó con Haas en 2022 para el inicio de la siguiente temporada y se entiende que el acuerdo se extiende hasta finales de 2025.

Una vez que finalice el contrato con MoneyGram, Komatsu dijo que tendrá que «reabrir conversaciones» con posibles candidatos a patrocinadores para el equipo. Sin embargo, esto no es algo en lo que Haas y Toyota estén pensando por el momento, según el jefe del equipo estadounidense.

«No por el momento. El patrocinador principal es MoneyGram. Así que nada va a cambiar en términos de ese patrocinador y el nombre del equipo en un futuro próximo. Por supuesto, tenemos un plazo determinado dentro de un año para reabrir este tipo de conversaciones con el patrocinador, así que afrontaremos esa situación cuando llegue. Pero en el futuro inmediato, no habrá cambios en la asociación principal», confirmó.

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«Quiero aclarar que el interés de Toyota no es ser patrocinador. La idea es realmente desarrollar a los empleados, lo que está muy bien y es también la filosofía que tengo en Haas. Es un deporte de alta tecnología, pero al final es el ser humano el que hace que todo suceda. Es la diferencia entre un desastre o el éxito de un equipo. Así que estamos pensando en la misma línea. Están invirtiendo en esto para ofrecer oportunidades a ingenieros, mecánicos y conductores, para crear un entorno en el que puedan formarse, desarrollarse y, como empresa, beneficiarse», concluyó.

Ayao también reveló en el anuncio que la asociación técnica de Haas con Toyota no interfiere con la afiliación del equipo estadounidense con Ferrari, que se renovó a principios de 2024.

A partir del Gran Premio de Estados Unidos, el 20 de octubre, el VF-24 de Nico Hülkenberg y Kevin Magnussen llevará la marca Toyota Gazoo Racing. El acuerdo entre las partes, como es habitual en la categoría, es plurianual.

La Fórmula 1 regresa del 18 al 20 de octubre en Austin (Estados Unidos), inicio de la gira americana de la temporada 2024.