Hamilton recuerda racismo al inicio de F1: «Cumplí mi sueño, pero no estaba feliz»

Lewis Hamilton hizo historia en 2007 al convertirse en el primer piloto negro en competir en la Fórmula 1. En su año de novato, el piloto luchó por el título y desafió al gran nombre de la época, Fernando Alonso. El español había sido contratado como figura de peso en McLaren después de haber ganado dos títulos con Renault. El equipo británico tenía un bicampeón a un lado y a un joven de 22 años al otro lado del garaje. Todo terminó en una gran batalla, en la pista y dentro del equipo, con el objetivo fijado en el título. Al final, la gloria se la llevó Kimi Räikkönen y Ferrari. Alonso regresó a Renault al año siguiente y Hamilton siguió con McLaren, donde ganó su primer título mundial en 2008.

Pero a principios de 2008, Hamilton fue víctima de comentarios racistas. Durante las pruebas de pretemporada en Barcelona, ​​Lewis se sintió ofendido por la afición local, simpatizante de Fernando Alonso, todavía enfadada por lo ocurrido la temporada anterior. En ese momento, McLaren evitó ir más allá en la defensa de su piloto, mientras que la FIA (Federación Internacional de Automovilismo) fue más incisiva e incluso amenazó con retirar el GP de Barcelona de F1.

Mientras estaba en fase inicial en la Fórmula 1, Hamilton decidió no hablar. Hoy, reconocido como una de las grandes voces activas en todo el mundo contra el racismo y cualquier tipo de discriminación, Lewis justificó su silencio a principios de febrero de 2008.

“Recuerdo el primer año que entré en el deporte y experimenté el racismo de esa afición. Y nadie dijo nada», recordó el piloto en una entrevista con la revista norteamericana Wall Street Journal.

A pesar de haber hecho realidad el sueño de infancia al convertirse en piloto de Fórmula 1, Hamilton no podía sentirse del todo bien. “No estaba feliz. Cumplí mi sueño, pero no era yo, no podía ser yo, y no tenía confianza en mí mismo en ese momento, así que me quedé callado. Reprimimos tantas cosas que no nos damos cuenta del dolor que experimentamos», explicó.

Hamilton se encuentra actualmente en su decimoquinta temporada como piloto de Fórmula 1. Siete veces campeón del mundo y uno de los más grandes de todos los tiempos, Lewis se ve a sí mismo como alguien diferente al resto. Y no solo por su color.

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“Los pilotos tienen que ser muy cuadrados para llegar a la Fórmula 1. Tienes que trabajar duro, irte a la cama a las 10 de la noche… Ningún piloto ha trabajado en la moda, ningún piloto ha hecho nada diferente… Así que, recuerdo estar ahí y pensar, ‘soy diferente’. Me gusta hacer todas estas otras cosas», dijo.

«Al principio, pensé que tenía que adaptarme a la forma en que la gente quería que fuera y no me sentía cómodo», recordó.

Lewis reiteró que ha adoptado una postura más incisiva y combativa contra el racismo desde mediados del año pasado, cuando George Floyd fue asesinado por un oficial de policía en Minneapolis, EUA. El piloto de Mercedes abandonó las redes sociales y salió a las calles de Londres para protestar y pedir justicia. El silencio dio paso a una de las voces más activas en la lucha contra los prejuicios y en defensa de los negros.

“Estoy en mi 14º o 15º año… Miré las fotos de la celebración del equipo y noté que los equipos todavía son completamente blancos. Hay muy pocas personas de color y me preguntaba cómo podría estar pasando esto después de estar aquí tanto tiempo. Así que todo lo que pasó después de la muerte de George me impactó mucho. No podía creer que tanta gente todavía guardara silencio sobre lo que había sucedido», declaró.

Desde entonces, Hamilton ha abrazado plenamente la lucha contra el racismo. El ahora exitoso hombre de 36 años y dueño de 100 victorias y 101 poles en la Fórmula 1 mira lo que su voz reprimió hace 13 años y ya no teme ninguna reacción cuando se manifiesta para protestar contra una de las peores heridas de la humanidad.

“Así que ahora estoy dispuesto a arriesgar mi trabajo, mi reputación, no me importa. Quiero que la comunidad negra sepa que los escucho y que estoy con ellos”, concluyó el siete veces campeón, Lewis Hamilton.