Horner se anima con nuevo circuito de Jeddah: «Es una pista para Verstappen»

Las predicciones para el fin de semana del GP de Arabia Saudita daban que Mercedes lo haría mejor en el nuevo circuito urbano de Jeddah. Eso debido a la potencia del motor en los tramos largos de alta velocidad. Sin embargo, según Christian Horner, la realidad no es así, a pesar de Lewis Hamilton y Valtteri Bottas haber hecho el 1-2 en los entrenamientos libres 2 en Jeddah este viernes. En opinión del director de Red Bull, el diseño realmente tiene la cara de Max Verstappen.

“Es una pista para Max. Altas velocidades, paredes, pianos, viste que era más rápido que nadie desde el principio. Lo está disfrutando”, dijo un optimista Horner en una entrevista con la cadena ​​británica Sky Sports poco después de la conclusión del trabajo en la pista.

“El circuito es un poco más cerrado de lo que sugerían las informaciones, las curvas son un poco más cerradas. Entonces no hay todo el énfasis en la potencia que pensamos que habría. Y eso es alentador. Se ve que hay 0s1 o 0s2 entre dos coches, entre los pilotos», señaló.

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En los entrenamientos libres 2, el más significativo para comparar el rendimiento entre los coches porque sucedió de noche, nada menos que los primeros 12 coches estuvieron separados por menos de 1s.

Entonces, dadas las características reales de Jeddah después de un primer día muy ajetreado, Horner no ocultó su sonrisa. «En este tipo de circuito, es muy alentador».

“Será quien saque el máximo partido a los neumáticos, de una vuelta limpia, saque el máximo partido al coche y corra lo más cerca posible de las paredes. Va a ser un concurso fascinante. La clasificación será crucial, como todos los circuitos urbanos, y luego puede pasar cualquier cosa en la carrera”, pronosticó.

También se le preguntó a Horner sobre el rendimiento de los neumáticos blandos, especialmente de noche. Lewis Hamilton, Valtteri Bottas y Max Verstappen, por ejemplo, lucharon por mejorar sus marcas con los compuestos rojos. El dúo de Mercedes cerró la sesión con sus respectivos mejores tiempos sobre neumáticos medios. Max incluso mejoró, pero no lo suficiente como para superar a los coches dirigidos por Toto Wolff.

“El neumático fue una diva para meterse en la ventana y sacar el máximo provecho [del rendimiento]. Así que habrá mucho análisis para las vueltas de salida, preparación, ese tipo de cosas. Al escuchar los comentarios, no creo que estemos solos en esto, creo que hubo otros que lucharon para que el coche entrara en la ventana correcta. Pero una vez que lo desbloqueas, puedes ver que hay mucho rendimiento allí», explicó.

Finalmente, Horner tomó a Sergio Pérez, noveno el viernes por la noche, y dijo que el mexicano necesita estar más arriba en la parrilla. No solo para ayudar a Max a pelear contra Hamilton por el título, sino también para ser un elemento importante para Red Bull en su búsqueda del Campeonato del Mundo de Constructores. Mercedes está solo 5 puntos por delante del equipo austriaco.

«‘Checo’ comenzó lentamente, pero está ganando impulso. Puedes ver que está evolucionando. Es un viejo zorro astuto, que sabe no correr riesgos de antemano en los circuitos urbanos. Siempre le va bien en circuitos como Sochi, Bakú y Mónaco, así que está trabajando en eso”, dijo.