Hulkenberg asegura que correr para Audi en F1 es una oportunidad «muy especial»

Otra pieza en el rompecabezas de la grilla de la Fórmula 1 para la temporada 2025 y los próximos años cayó esta mañana del viernes. Sauber anunció la llegada de Nico Hülkenberg en un contrato plurianual para uno de los asientos del equipo suizo. Como el acuerdo se llevó a cabo por elección de Audi, Hülkenberg se declaró tremendamente emocionado por el desafío.

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Audi, que incluso adelantó la compra total de Sauber este año, asumirá la operación en F1 a partir de 2026, cuando ingrese como equipo oficial y proveedor de motores. Hasta ahora no había anunciado nada con respecto a sus pilotos.

Hülkenberg fue el primero de los elegidos y formará parte del proceso durante 2025 cuando el equipo aún lleve el nombre de Sauber. Nada extraño para el piloto alemán, que estuvo allí durante la temporada 2013. «Estoy regresando al equipo que defendí en 2013 y tengo buenos recuerdos del espíritu del equipo en Suiza«, afirmó.

La decisión presenta un interesante giro en la carrera de Hülkenberg. Después de dejar la F1 a fines de 2019 al salir de Renault, y pasar tres años sin butaca regresó como salvavidas de Haas en 2022. Ahora, tiene la oportunidad de regresar a un equipo de fábrica.

«La oportunidad de competir por Audi es algo muy especial. Cuando las marcas alemanas ingresan a la F1 con tanta determinación, es una oportunidad única», continuó. «Representar a una terminal de este tamaño y a un auto con una unidad de potencia fabricada en Alemania es un honor para mí».

Andreas Seidl, director ejecutivo del equipo del proyecto Audi en F1 y responsable de la transición de Sauber a partir de 2026, destacó los atributos del piloto alemán que fueron definitivos para el interés y el acuerdo.

«Estamos felices de dar la bienvenida a Nico aquí en Hinwil a partir de 2025 para competir en la Fórmula 1. Con su velocidad, experiencia y compromiso, será una parte importante en la transformación de nuestro equipo y del proyecto de Audi«, declaró.

«Desde el principio, ha habido un gran interés mutuo en construir algo a largo plazo. Nico tiene una personalidad fuerte y una visión que, a nivel profesional y personal, nos ayudarán a evolucionar y desarrollar el coche«, agregó el dirigente.

Hülkenberg y Seidl ya trabajaron juntos antes: Andreas era el director del proyecto de Porsche en el WEC cuando Nico ganó las 24 Horas de Le Mans con el coche de fábrica alemán en 2015. Diez años después, vuelven a encontrarse.

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Sauber continúa controlando la operación del equipo hasta finales de 2025, antes de que Audi asuma oficialmente y fabrique sus propios motores a partir de 2026. Es importante destacar que Audi adelantó la expectativa de compra de Sauber y ya ha finalizado la adquisición este 2024.