La Fórmula 1 anuncia a San Petersburgo como sede del GP de Rusia a partir de 2023

El GP de Rusia tendrá una nueva sede a partir de 2023. En la mañana de este sábado, la Fórmula 1 anunció que San Petersburgo, con el circuito del Igora Drive, acogerá el Mundial dentro de dos años y será el sustituto del Parque Olímpico de Sochi, que seguirá albergando una fecha de la categoría hasta el próximo año.

Las primeras noticias sobre el cambio de Sochi a San Petersburgo se remontan a 2019. En su momento, la web británica ‘RaceFans’ informó que el presidente Vladimir Putin, nacido en San Petersburgo, la segunda ciudad más importante de Rusia y uno de los destinos turísticos más importantes de Europa, estaba interesado en cambiar la sede del GP de Fórmula 1 local.

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Hay 2.235 km de distancia entre Sochi y San Petersburgo, que, como parte de la Fórmula 1 a partir de 2023, será la ciudad más septentrional del mundo que acoja a la categoría, más al norte que capitales como Estocolmo (Suecia), Oslo (Noruega) y Tallin (Estonia). Igora Park también está a sólo 150 km de la frontera con Finlandia, un país de enorme importancia para la F1 y que actualmente tiene dos pilotos en la parrilla: Valtteri Bottas y Kimi Räikkönen.

Contar con una ciudad tan importante desde el punto de vista turístico es relevante para Liberty Media, que nunca ha ocultado su deseo de llevar la F1 a los grandes centros.

A Igora Drive lo diseñó por Hermann Tilke y posteriormente recibió la aprobación necesaria para albergar carreras de Fórmula 1. Para su construcción, el proyecto tuvo financiación del banquero Yury Kovalchuk, propietario del Banco Rossiya y cercano a Vladimir Putin. La pista forma un complejo deportivo y habría costado 200 millones de dólares, según los medios locales. El circuito de San Petersburgo tiene 4.086 metros de longitud y 15 curvas.

Por su parte, Sochi se despedirá del campeonato en 2022. La pista debutó en la F1 en 2014 y se construyó dentro del Parque Olímpico para los Juegos de Invierno de ese mismo año, incluso pasando en medio de varias instalaciones. Aunque recibió críticas por los aficionados por ofrecer pocos adelantamientos, no abandonó el calendario ni siquiera durante la pandemia de Covid-19, pero estuvo bajo la presión interna del gobierno ruso, ya que Putin quería cambiar la sede.

Por su parte, Igora Drive es otro de los circuitos diseñados por Hermann Tilke. La pista recibió el estatus de Grado 1 por parte de la FIA (Federación Internacional de Automovilismo) a finales de 2020, un escenario que le permite albergar una carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1.