Mercedes niega caída de nivel de Hamilton por su derrota en 2021: «Cada vez más completo»
El jefe de Mercedes, Toto Wolff, volvió a hablar sobre el polémico Gran Premio de Abu Dhabi 2021 que coronó campeón por primera vez a Max Verstappen, pero negó que el episodio haya afectado a Lewis Hamilton
El periplo de Lewis Hamilton en Mercedes, que llegó a su fin esta temporada, estuvo marcado por muchos títulos y éxitos, pero también por un polémico revés en 2021, cuando perdió el Mundial de Pilotos ante Max Verstappen en la última vuelta en Abu Dhabi. Desde entonces, solo sumó dos victorias en 2024 y nunca estuvo cerca de luchar por el título. Aun así, Toto Wolff garantiza que el episodio no ha afectado en absoluto al rendimiento del británico.
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El jefe de Mercedes declaró al podcast de F1 Beyond the Grid que el GP de Abu Dhabi de 2021 «quedará para siempre» en la vida profesional de los que estuvieron allí por el equipo, pero que no perjudicó a Hamilton. Al contrario, aseguró que desde entonces se volvió «cada vez más completo».
En aquel momento, Hamilton lideraba la carrera y el campeonato hasta que Nicholas Latifi se estrelló y forzó el coche de seguridad en la recta final. En una controvertida decisión del director de carrera Michael Masi, Verstappen, que iba segundo, pasó a los rezagados y se reincorporó inmediatamente detrás de su rival a falta de una vuelta. Combinado con su ritmo más fuerte, triunfó en Yas Marina y ganó el título.
«El final de 2021 es algo que se quedará con nosotros para siempre en lo que respecta a nuestras vidas profesionales», dijo Wolff. «Pero no creo que esa definición tenga ninguna correlación con no ser veloz o algo por el estilo. En general, como ser humano, tanto profesionalmente como fuera del coche, es cada vez más completo.»
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Por otro lado, Wolff no sólo tiene malos recuerdos de 2021. El más positivo que citó, por ejemplo, fue la carrera de Brasil, en la que Hamilton salió último en el sprint y remontó el pelotón para ganar la carrera el domingo. La victoria fue esencial para llegar a las rondas finales con opciones.
«El GP de São Paulo 2021 fue genial. Fuimos descalificados en el sprint, y eso realmente no fue nada, y no estuvo bien. Creo que eso generó una motivación de ‘ahora vamos a demostrarles’, y eso fue lo que pasó. Sabíamos que teníamos que ganar todas las carreras para ganar el título, y se recuperó en el sprint de una manera increíble. Luego, en la carrera en sí, a pesar de toda la defensa [de Verstappen], limpia y no tan limpia, ganó la carrera. Eso fue lo mejor», concluyó el jefe de Mercedes.
La Fórmula 1 entra oficialmente en vacaciones y se despide de 2024. La próxima actividad es precisamente la única sesión de pruebas colectivas de pretemporada, prevista para los días 26, 27 y 28 de febrero en Bahréin. La temporada 2025 comienza con el Gran Premio de Australia, del 14 al 16 de marzo.