Mercedes cita «contrato de corta duración» y explica motivos de la salida de Hamilton
Toto Wolff volvió a hablar sobre la salida de Lewis Hamilton de Mercedes y explicó por qué le ofreció al siete veces campeón un contrato a corto plazo
A punto de perder a uno de los mejores pilotos de la historia de la F1 para la temporada 2025, Toto Wolff volvió a hablar sobre la marcha de Lewis Hamilton de Mercedes y lamentó el momento elegido para el anuncio. El jefe de las Flechas Plateadas también explicó por qué había ofrecido al siete veces campeón un contrato a corto plazo, y al hacerlo citó como ejemplos a Alex Ferguson y Pep Guardiola, legendarios directores técnicos de fútbol.
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Fue el primer día de febrero cuando el #44 confirmó los rumores de su llegada a Ferrari a partir de 2025. La noticia, por supuesto, cayó como una bomba en el mundo del motor, ya que el británico se había convertido en la imagen de la escudería alemana en la categoría reina durante más de una década, ganando con ellos seis de los siete títulos que actualmente ostenta.
Wolff, sin embargo, dejó claro que esperaba que esa ruptura se produjera pronto, pero admitió que aún se pregunta por las razones y la forma en que se desarrolló todo: «Estaba seguro de que Lewis se iba a marchar», dijo al escritor Matt Whyman, autor del libro ‘Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane’, que analiza el trasfondo de la escudería en los últimos 18 meses. «Simplemente no podía entender por qué se iba a otro equipo antes de saber si íbamos a ser competitivos», continuó.
«Tampoco me dio tiempo a reaccionar. Tuve que llamar a nuestros socios de urgencia y posiblemente perdí la oportunidad de negociar con otros pilotos que habían firmado contratos unas semanas antes, como Charles Leclerc y Lando Norris», lamentó. Mientras que el monegasco firmó un nuevo acuerdo con Ferrari el 25 de enero, el británico hizo lo mismo con McLaren al día siguiente, menos de una semana antes de que Hamilton anunciara su fichaje por la escudería de Frédéric Vasseur.
Intentando ver el vaso medio lleno, el jefe de Mercedes buscó la manera de ver la situación de forma positiva. Con Lewis a punto de cumplir 40 años, Wolff reconoció que el momento de la despedida no estaba tan lejos. Es más, se mostró aliviado al afirmar que se ha quitado un enorme peso de encima, pues ya no será el responsable de poner fin a una relación tan fuerte dentro del deporte.
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«[Pero] me gusta la situación. Nos ayuda porque evita el momento en el que tenemos que decirle al piloto más emblemático del deporte que queremos poner fin [a la asociación]», dijo Toto, que también explicó las razones de haber ofrecido al siete veces campeón -al igual que a George Russell– un contrato a corto plazo.
«Hay una razón por la que firmamos un contrato por sólo un año con opción a uno más. Estamos en un deporte en el que la agudeza cognitiva es extremadamente importante, y creo que todo el mundo tiene una vida útil. Así que tengo que mirar a la próxima generación», señaló.
«Pasa lo mismo en el fútbol, con entrenadores como Alex Ferguson o Pep Guardiola. Se anticiparon a ello en el rendimiento de sus principales estrellas y trajeron a jugadores más jóvenes que impulsaron al equipo en los años siguientes», concluyó Wolff.
Durante el fin de semana del Gran Premio de Italia, en agosto, Mercedes anunció a Andrea Kimi Antonelli como sustituto de Hamilton a partir de la temporada 2025.
La Fórmula 1 volverá a los circuitos dentro de dos semanas con motivo del Gran Premio de Las Vegas, en Estados Unidos, del 21 al 23 de noviembre.