Wolff admite que «no hubo tiempo para reaccionar» tras anuncio de salida de Hamilton

La noticia de que Lewis Hamilton había fichado por Ferrari para 2025 surgió a principios de febrero y tomó a muchos aficionados por sorpresa. Sin embargo, también hubo quien se sorprendió dentro del paddock… y en el seno de Mercedes. Según Toto Wolff, jefe de la escudería alemana, «no hubo tiempo para reaccionar» ante el anuncio del británico.

«Ya tenía en el radar que Lewis se iba. Pero no entendí por qué cambió de equipo antes de saber si íbamos a ser competitivos. Tampoco me dio tiempo a reaccionar. Tuve que llamar a nuestros socios de urgencia y perdí la oportunidad de negociar con pilotos que habían firmado extensiones de contrato semanas antes, como Charles Leclerc y Lando Norris», explicó Wolff en el libro de Mercedes sobre la temporada 2023.

«Siempre veo una oportunidad en el cambio», continuó Toto. «Por un momento, no podía creerlo cuando sucedió. Luego hablamos de lo que significaría para el equipo», añadió el directivo.

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A pesar de su sorpresa, Wolff dijo que no estaba disgustado por la situación. La marcha de Hamilton significó que Mercedes evitó enfrentar una futura conversación sobre la retirada del piloto, y Toto utilizó el fútbol para argumentar que la búsqueda de nuevos talentos debe ser constante.

«Pero me gusta la situación. Nos ha ayudado, porque ha evitado el momento en que tendríamos que decirle al piloto más emblemático de este deporte que es hora de dejarlo. Hay una razón por la que sólo firmamos un contrato de dos años [en el sistema 1+1]. Estamos en un deporte en el que la agudeza mental es muy importante, y creo que todo el mundo tiene una fecha de caducidad», explicó.

«Así que tengo que mirar a la próxima generación. En el fútbol ocurre lo mismo: entrenadores como Sir Alex Ferguson o Pep Guardiola se anticiparon al rendimiento de las estrellas y ficharon a jugadores jóvenes que guiaron al equipo durante años», explicó Wolff, que contrató al joven Andrea Kimi Antonelli como reemplazo del británico.

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Por último, Wolff garantizó que no hay rencores entre él y Hamilton por la decisión de fichar por Ferrari. El austríaco lo trató como una «decisión de negocios» y destacó el camino que ambos han afrontado desde 2013.

«Nos hizo retroceder un paso y tuvo un impacto comercial. Pero, ¿me lo tomé como algo personal? No, fue una decisión empresarial. Disfrutamos juntos del viaje y ahora tenemos nuestros propios objetivos. No me hundió, mi caparazón es grueso. He pasado momentos difíciles en mi vida, y esto ni se compara», concluyó el jefe de Mercedes.

La Fórmula 1 vuelve ahora a la pista para el Gran Premio de Las Vegas, en Estados Unidos, del 21 al 24 de noviembre. A continuación se celebrarán las carreras de Qatar, último sprint del año, y Abu Dhabi.