Lawson recuerda el «arduo camino» para llegar a F1 y celebra el desembarco en Red Bull
Liam Lawson relató el momento más difícil durante su larga espera por una oportunidad en la F1, y describió el poder compartir equipo con Max Verstappen a partir de 2025 como algo «surrealista»
Después de una larga espera para tener la oportunidad de ocupar un asiento a tiempo completo en la F1, Liam Lawson fue finalmente elegido por Red Bull para ocupar el puesto dejado por Sergio Pérez y competirá junto a Max Verstappen a partir de la temporada 2025. El neozelandés, obviamente, definió el logro como algo «surrealista», pero dejó claro que nada fue fácil a lo largo de su carrera en el automovilismo.
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Miembro del programa de desarrollo de pilotos del equipo taurino desde 2019, el piloto de 22 años compitió en F3 y F2 antes de asumir el puesto de piloto reserva en el entonces AlphaTauri en 2023. Ese mismo año, se le dio la oportunidad de competir en cinco carreras después de que Daniel Ricciardo se fracturara la mano izquierda durante los entrenamientos libres del Gran Premio de Países Bajos. A pesar de su buen rendimiento, el equipo con sede en Milton Keynes optó por dejarlo fuera al año siguiente.
Sin embargo, el bajo rendimiento del australiano en 2024 brindó a Lawson una nueva oportunidad. Al hacerse cargo del monoplaza de Racing Bulls a partir del GP de EE.UU., logró convencer a Christian Horner y Helmut Marko de que sería mejor opción para el equipo principal que Yuki Tsunoda, que también soñaba con el ascenso. Aunque finalmente logró su objetivo, el #30 afirma que el largo periodo de espera no fue nada fácil.
«El puesto de piloto reserva antes de llegar a la F1 siempre fue difícil, pero no lo fue tanto porque no sabía lo que era estar en la categoría. Veía las sesiones, veía a los chicos subirse al coche, hablar con los ingenieros, ir a la parrilla y dar las vueltas de calentamiento», comenzó en una entrevista con la revista Speedcafe. «Siempre imaginé cómo sería ser piloto de F1, y entonces tuve la oportunidad de correr en Zandvoort, completé esas cinco carreras y tuve que dar un paso atrás», recuerda.
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«Dar un paso atrás y limitarme a observar fue muy difícil. Lo sabía todo. Sabía cómo era. Todo lo que estaba viendo lo había vivido, lo había hecho, lo había experimentado y sabía cómo era. Fue muy, muy difícil, sinceramente, como piloto, ver eso, no saber si volvería a tener esa oportunidad. Eso fue lo más duro», dijo Lawson.
Ascendido para ser el compañero de equipo de Verstappen en 2025 -una de las posiciones más codiciadas de la parrilla-, Liam definió a la oportunidad como «surrealista» y admitió que todavía era difícil creer que había alcanzado la posición con la que había soñado durante toda su carrera.
«Es surrealista. Llevo seis años viniendo a la fábrica principal, como miembro del programa, entrando en la sede, mirando los trofeos, trabajando con el equipo, siempre imaginando cómo sería ser el piloto principal. Es muy surrealista. Sinceramente, cuando pienso en ello ahora, todavía no lo he asimilado. Estoy muy emocionado», concluyó.
La Fórmula 1 volverá para las pruebas de pretemporada, previstas en Bahréin entre el 26 y el 28 de febrero. La temporada 2025 comienza con el Gran Premio de Australia, del 14 al 16 de marzo.