Liberty Media, propietaria de la Fórmula 1, confirma la compra de MotoGP

Tras varias semanas de rumores, MotoGP finalmente fue adquirido por nada menos que el 86% del paquete accionario por Liberty Media, los dueños de los derechos comerciales de la Fórmula 1, en una operación sin precedentes en el automovilismo, que verá a los dos principales campeonatos de motor bajo el mismo paraguas.

Se ha conocido que la compañía norteamericana se ha impuesto a una importante oferta de la empresa TKO, que es propietaria de la UFC y de la famosa WWE, la empresa de lucha libre. Además, Qatar Sports Investments, los propietarios del Paris-Saint Germain, tuvieron charlas con Bridgepoint, una sociedad de inversión accionista de Dorna, la organización que gestiona el Mundial de Motociclismo.

Con un comunicado de prensa, se dio a conocer la importante operación financiera, que estará sujeta a posibles revisiones de la Unión Europea, por las leyes anti monopolio existentes: «Liberty Media Corporation ha anunciado un acuerdo para adquirir MotoGP, que es la cumbre de las dos ruedas, con 22 de los pilotos más rápidos compitiendo en motos prototipo en algunos de los mejores circuitos del planeta, alcanzando velocidades superiores a los 360 kilómetros por hora. Desde la primera temporada en 1949, con seis rondas en Europa, el deporte ha crecido hasta abarcar más de 20 Grandes Premios en cinco continentes, con retransmisiones televisivas que llegan a cientos de millones de personas en todo el mundo».

A pesar de la adquisición por parte de Liberty Media, Carmelo Ezpeleta seguirá como CEO y retendrá el 14% de las acciones, detallado así: «Con este nuevo acuerdo, Dorna Sports S.L., titular de los derechos comerciales y televisivos exclusivos de MotoGP, seguirá siendo una empresa independiente, adscrita al tracking stock de Liberty Media Formula One Group. Carmelo Ezpeleta, que ha sido consejero delegado desde 1994, permanecerá en el cargo y seguirá dirigiendo el negocio con su equipo directivo. El negocio seguirá teniendo su sede en Madrid».

«Dorna también tiene los derechos exclusivos de otras series de motociclismo, incluidas las categorías de base de Moto2 y Moto3, el Campeonato del Mundo de MotoE, el Campeonato del Mundo de Superbike y el nuevo Campeonato del Mundo Femenino de Motociclismo», añadió.

Por otro lado, la cifra revelada por la compra de la categoría reina de las dos ruedas supera los 4 mil millones de euros, y así fue desvelado en el comunicado: «Liberty Media adquirirá aproximadamente el 86% de Dorna, y la dirección de Dorna tendrá aproximadamente el 14% de su participación en el negocio. Esta transacción refleja un valor de empresa para Dorna/MotoGP de 4.200 millones de euros (aproximadamente 22.700 millones de reales) y un valor patrimonial de 3.500 millones de euros (aproximadamente 18.900 millones de reales), con la expectativa de que el saldo de la deuda existente de MotoGP se mantenga después del cierre».

Hay que mencionar que Dorna, que era la propietaria de MotoGP hasta esta compra, fue creada en 1988 y era la dueña de todos los derechos comerciales, y también del Mundial de Superbikes desde la temporada 2013. De esta manera, la compañía de la familia Ezpeleta era la dueña de los dos campeonatos del mundo más relevantes del motociclismo.

En 1998, diez años después de su creación, Dorna fue vendida a CVC Capital Partners, que anteriormente también poseía los derechos de la F1. Hoy, sin embargo, la empresa está dividida entre tres accionistas principales: Bridgepoint Capital, CPP Investments y alrededor del 22% de Dorna. Fue, precisamente, CVC Capital Partners la que se vio obligada a vender MotoGP en el año 2006, cuando compró la F1 debido a las normas de la Unión Europea sobre casos de competencia.

Greg Maffei, presidente y consejero delegado de Liberty Media, ha celebrado el acuerdo: «Estamos muy satisfechos de ampliar nuestra cartera de empresas líderes en deportes y entretenimiento en vivo con la adquisición de MotoGP, que tiene una base de aficionados leales y entusiastas, carreras cautivadoras y un perfil financiero altamente rentable. Carmelo y su equipo directivo han construido un gran espectáculo deportivo que puede extenderse a una audiencia global más amplia. El acuerdo tiene un impacto significativo, y tenemos la intención de hacer crecer el deporte para los aficionados de MotoGP, los equipos, los socios comerciales y nuestros accionistas».

Ezpeleta, por su parte, ha afirmado que el acuerdo representa el «siguiente paso» en la evolución de la categoría: «Este es el siguiente paso perfecto en la evolución de MotoGP, y estamos entusiasmados con lo que este hito aporta a Dorna, al paddock de MotoGP y a los aficionados. Estamos orgullosos del deporte global que hemos desarrollado, y esta transacción es testimonio del valor actual del deporte y de su potencial de crecimiento. Liberty tiene un historial increíble en el desarrollo de activos deportivos y no podríamos desear un socio mejor para ampliar el número de aficionados a MotoGP en todo el mundo».

«Se espera que la adquisición se complete a finales de 2024 y está sujeta a la recepción de autorizaciones y aprobaciones por parte de las autoridades de competencia e inversión extranjera en varias jurisdicciones», dijo Liberty Media sobre la compra de MotoGP.

Hay que decir que Liberty Media Corporation, además de la Fórmula 1, posee o participa en muchísimos negocios de comunicación, medios de prensa y de entretenimiento distribuidos en tres grupos: Liberty SiriusXM; Fórmula 1; y Liberty Live.

Los negocios y activos atribuidos a Liberty SiriusXM incluyen una participación en SiriusXM, una empresa estadounidense de radiodifusión por satélite. En el caso del Grupo Fórmula 1, los activos incluyen las filiales de Fórmula 1; Quint, adquirida en enero de este año y especializada en experiencias premium y eventos de entretenimiento; y otras inversiones minoritarias.

En el caso de Live Group, la empresa posee una participación en Live Nation, productora de eventos en directo cuyo catálogo incluye artistas como Madonna, Foo Fighters, U2, Beyoncé, Taylor Swift y Lady Gaga.

Dorna, en tanto, es propietaria de MotoGP, el World SBK, el campeonato de MotoE, el Campeonato del Mundo Junior, las Copas de Asia, Gran Bretaña y Talentos del Norte, las MiniGP World Series, la Red Bull Rookies Cup y el Campeonato del Mundo Femenino de Motociclismo.

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