McLaren renace tras un inicio complicado y aspira a volver a la victoria en F1 2023

McLaren tuvo, hasta el momento, una temporada 2023 de Fórmula 1 con altos y bajos. El equipo británico aspiraba a pelear en los primeros puestos al comenzar el año, y se encontró con un inicio de temporada donde el rendimiento no era el esperado, llegando incluso a estar en el fondo absoluto de la grilla y peleando por no caer en el último puesto del clasificador. No obstante, el trabajo del equipo y la buena performance de su binomio de pilotos, compuesto por el británico Lando Norris y el australiano Oscar Piastri, hicieron que la histórica escudería de Woking comience a resurgir y revertir su mala suerte, hasta llegar al receso veraniego como la segunda fuerza del campeonato mundial, con una proyección que ilusiona.

La primera gran novedad que trajo McLaren para el 2023 fue la llegada de Oscar Piastri, uno de los pilotos jóvenes con mayor proyección en la Fórmula 1 de los últimos tiempos. El australiano, campeón de Fórmula 3 en 2020 y Fórmula 2 en 2021, además de tester en F1 durante 2022, trajo gran expectación a la categoría con su incursión en McLaren, reemplazando a Daniel Ricciardo en el segundo asiento del equipo de Woking. Por su parte, Lando Norris, consolidado tanto en la F1 como en la escudería, pasaba a ocupar el rol de primer piloto que otrora le correspondía a Ricciardo, De esta manera, el equipo pasaba a contar con una de las duplas de pilotos más sólidas del campeonato: un piloto ya consolidado, con capacidad más que conocida y de gran rendimiento en temporadas anteriores, acompañado de un joven talento que esperaba dar sus primeros pasos y prometía demostrar no solo sus aptitudes individuales como piloto, sino su aporte para el crecimiento de McLaren y volver a ese ansiado puesto en el top de la Fórmula 1.

Con buenos resultados en los test de pretemporada en Bahrein, todo hacía suponer que el inicio de temporada sería igual de positivo. Sin embargo, las primeras carreras del 2023 demostraban un rendimiento lejos al esperado, y en los dos primeros GPs se ubicaron en el fondo de la parrilla, con un abandono de Piastri en Jeddah de por medio. McLaren llegó al top ten en el GP de Australia, donde posicionó a sus dos coches en el 6º (Norris) y 8º (Piastri) puesto respectivamente. De ahí en adelante, los pilotos alternaron buenos con malos resultados, pasando de la zona de puntos al fondo de la parrilla, pero completando las carreras, algo que en Piastri era fundamental dado que estaba en sus primeras experiencias como piloto de F1.

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A partir del GP de Gran Bretaña en Silverstone, McLaren logró una mejora en el rendimiento de los coches y esto se evidenció tanto en clasificación como en la carrera, donde ambos coches quedaron en el top 3 de la qualy y en carrera, Norris se llevó un segundo puesto, mientras que Piastri acabó el GP en la cuarta colocación. Este buen resultado conjunto, hecho además en la carrera local del equipo, dio lugar a la línea ascendente en la que entró McLaren antes del receso veraniego. Esta mejoría se notó nuevamente en Hungría, donde el dúo de Woking se mostró como permanente protagonista de la acción en pista. En Hungaroring, Piastri largó segundo y llegó quinto en la competencia, mientras que su compañero de equipo logró un nuevo podio tras comenzar en cuarta colocación. En el último GP antes del parón veraniego, Bélgica, otra vez las miradas se posaron sobre la escudería británica, ya que Oscar Piastri logró su primer podio en la F1 en el Sprint disputado en Spa-Francorchamps, mostrándose muy cerca de Max Verstappen, el indiscutido líder del campeonato. No obstante, el rendimiento en carrera no fue el esperado y Piastri tuvo un desafortunado abandono en la primera vuelta, mientras que Norris acabó séptimo. Un resultado, si bien dentro de la zona de puntos y en el top 10, lejano al doble podio en los GPs anteriores.

El MCL60, coche que McLaren puso en pista para 2023, parecía competitivo en los primeros test, pero se detectó un problema con el sobrecalentamiento de frenos, lo cual terminó siendo un limitante en el rendimiento del coche. Una vez superado este obstáculo, se pudo conocer el verdadero potencial que posee el equipo, y aún queda mucho por saber de él. Técnicamente hablando, McLaren dispone de un medio mecánico que garantiza competitividad y le permitirá pelear por puntos o podios, incluso una eventual victoria en circunstancias específicas. Si bien es considerable la distancia con Red Bull en todos los aspectos, McLaren se posiciona por delante de equipos como Ferrari o Mercedes, permanentes candidatos a la contienda por victorias o podios, o Aston Martin, un equipo que parecía ser el rival más cercano a Red Bull y el contendiente a vencer por los demás en la primera mitad de temporada y que, en las últimas competencias, decayó en rendimiento. La solidez que demostró el equipo, conjugada con las aptitudes de sus pilotos y el trabajo de los mecánicos y el personal de la escudería, permiten vislumbrar un futuro prometedor para McLaren.

En cuanto a los pilotos, anteriormente se mencionó la composición del binomio de pilotos de McLaren: el joven rookie Oscar Piastri, el gran talento joven que emerge en la F1, y Lando Norris, el consolidado piloto que ahora se ubica como líder del equipo tras la salida de Daniel Ricciardo. Entre ambos drivers, suman 105 puntos (69 Norris y 34 Piastri), y se ubican en la 8º y 11º posición en el campeonato de pilotos, respectivamente. La quinta posición del campeonato de constructores parece engañosa, pero en rendimiento en pista demuestran estar por encima de Ferrari, Aston Martin o Mercedes, las escuadras que se ubican por delante de McLaren en el mundial de equipos y los rivales directos en la lucha por ser »la segunda fuerza» ante el descollante andar de Red Bull. En la segunda mitad de temporada, de repetirse las tendencias vistas hasta la detención de la actividad, los de Woking ascenderán en el clasificador del campeonato de equipos, afianzando lo visto en pista.

Tras un inicio complicado de temporada, el presente de McLaren es exitoso y el futuro parece ser aún más prometedor. El rendimiento del coche, sumado a la capacidad técnica del equipo y las virtudes de la dupla de pilotos, hacen suponer que no se han visto todas las cartas que la escudería tiene en juego, y se espera que McLaren siga dando pelea en la Fórmula 1 en la segunda mitad de la temporada 2023.

La Fórmula 1 está de vacaciones y regresa a finales de agosto, entre los días 25 y 27, en Zandvoort, en los Países Bajos. GRANDE PRÊMIO sigue todas las actividades de la temporada 2023.