McLaren compara a Ricciardo con guitarrista: «Necesita practicar más»
La disputa entre McLaren y Ferrari es cada vez más interesante, con ambos equipos empatados en el Campeonato de Constructores con 163 puntos. En el Mundial de Pilotos, sin embargo, las estadísticas parecen ser menos favorables por una sola razón: Daniel Ricciardo. Mientras que Lando Norris tiene 48 puntos más de los que tenía tras 11 carreras en 2020, el australiano tiene 28 menos. Pero para Andrea Stella, director de competición de McLaren, la falta de sesiones de entrenamiento también es culpable de las dificultades del piloto del #3.
El ingeniero explica que una pretemporada breve, combinada con sesiones de entrenamientos más cortas en este año 2021, complicaron la vida de Ricciardo. Esto le impidió concentrarse plenamente en su estilo de conducción, ya que tiene que ser planificar el fin de semana de carrera en su conjunto.
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«A veces pongo el ejemplo de un músico. Puedes decirle cómo tocar la guitarra, puedes usar mucha teoría, pero en algún momento, tienes que dedicarle mucho tiempo a los ejercicios. Y no necesariamente los avances se dan en un concierto. La mayor parte de los progresos se hacen en casa en segundo plano, cuando pasa horas y horas ejercitándose», explicó Stella, en una entrevista con Autosport.
«Un aspecto del que no oigo hablar lo suficiente es que en la F1 actual no es fácil entrenar. Las pruebas de pretemporada fueron mínimas en 2021 y el viernes hay una hora menos de ensayos. Y sigue siendo una práctica de preparación para una carrera, no es una práctica en la que se pueda hacer un trabajo sistemático, adaptándose a un auto, comprendiendo todas las sutilezas que son necesarias para alcanzar el nivel increíblemente alto que tienen los pilotos de F1 hoy en día», siguió.
«Y debo decir que el nivel de los pilotos es muy alto, mucho más en comparación con lo que solíamos ver», opinó.
Los entrenamientos parecen aún más necesarios para luchar contra Ferrari, sobre todo después del GP de Hungría. Mientras que un auto rojo llegó al podio, los dos naranjas quedaron afuera del top-10. Sin embargo, eso no borra la primera parte de la temporada de Norris, que sólo dejó de puntuar en Hungaroring. Pero sí destaca el bajo rendimiento de Ricciardo, quien ya advirtió que es «su temporada más desafiante en la F1» porque ya no sabe qué más hacer para intentar mejorar su adaptación al MCL35M.
Y el problema de Ricciardo, para Stella, también se explica por la aerodinamia del McLaren, que requiere mucha pericia en el tránsito de curva.
«Él [Ricciardo] es un piloto al que le gusta aumentar la velocidad en las curvas, y sin hacer necesariamente el movimiento de frenado, al menos tanto como exige nuestro coche. Así que creo que entendimos cuál era el problema de explotar toda la velocidad», dijo Stella.
«Y entender eso es bueno, porque pudimos modelar ese aspecto. Ahora sabemos qué hacer cuando usamos el simulador y entrenamos al piloto, eso está en la mano y se entiende. Pero en la F1 el progreso que vemos no está en un cambio de carrera a carrera», añadió.
«Así que, aunque estamos intentando ajustar algunas de las características para que el manejo sea un poco más natural, al mismo tiempo lo más importante es ofrecer eficiencia aerodinámica, aunque no podamos mejorar necesariamente esos aspectos en términos de equilibrio y utilización del auto», subrayó.
Cabe recordar que el australiano incluso se llevó un simulador a su casa para intentar mejorar su rendimiento. Y aunque las dificultades de Ricciardo pueden suponer un reto inesperado para el equipo, Stella señala que su fichaje sigue teniendo muchos aspectos positivos.
«Vemos el progreso paso a paso. Y también vemos el nivel de carrera de Daniel, que es muy completo. Por lo tanto, la clave que tenemos que añadir en este momento es un poco de velocidad», dijo.
«Pero destacamos sus largadas y la forma en que fue tan preciso en mantener algunos autos más fuertes detrás de él en algunas carreras, como lo hizo en Silverstone con Sainz. Ese rendimiento en carrera es muy fuerte», continuó.
«Y luego está la actitud, que es muy positiva. Lo que significa que incluso cuando no estamos alcanzando la velocidad que nos gustaría, el espíritu es fuerte, la motivación es muy alta. Así que soy muy optimista de cara al futuro», concluyó el italiano.