McLaren considera a O’Ward y Herta para los entrenamientos libres de F1 en 2022
Zak Brown ha indicado que O'Ward y Herta son algunas de las opciones de McLaren para cumplir con la regla de desarrollo de pilotos de la FIA.
La Fórmula 1 ha entrado en una nueva era en 2022 y, además de los cambios técnicos, también busca dar más oportunidades a los jóvenes. Es por eso que creó una regla que obliga a los equipos a usar pilotos junior en al menos dos sesiones de libres. Eso le podría dar oportunidades a dos nombres de la IndyCar: Pato O’Ward y Colton Herta.
El mexicano de McLaren y el estadounidense de Andretti no niegan las ganas de correr en la principal categoría del automovilismo. Y la escudería británica podría ser el camino para que ambos ganen experiencia en los coches de Fórmula 1.
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En una entrevista con el portal web The Race, el jefe de McLaren, Zak Brown, confirmó que O’Ward, quien ya participó en la prueba de jóvenes pilotos con el equipo en Abu Dhabi a finales de 2021, es uno de los favoritos para ganar una oportunidad.
«Tenemos que poner a alguien en dos [fines de semana], según las reglas de la Fórmula 1. Todavía no hemos decidido quién será, pero él [O’Ward] definitivamente es un candidato», confirmó el ejecutivo.
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Pero con Lando Norris con contrato renovado hasta 2025 y Daniel Ricciardo con contrato hasta 2023, Brown sabe que será muy difícil encontrar un trabajo de tiempo completo para el mexicano en un futuro cercano.
“Pero cuando y si alguien va a la F1, será por su rendimiento y precisamente por eso queremos ver cómo les va con el coche de Fórmula 1”, explicó el director. “Está bien, ganar aquí [Indy] es algo bueno. Pero estamos más interesados en probar en la Fórmula 1 y compararnos con Lando [Norris], Daniel [Ricciardo] y los demás pilotos».
Además de O’Ward, el jefe de McLaren indicó que «podría haber un [piloto] más en este paddock» con posibilidades de participar en una prueba. Y elogió al norteamericano de Andretti: “Colton [Herta] es muy bueno. Muy bien. Ha sido muy impresionante”.
Brown ha sido un defensor de la entrada de Andretti en la Fórmula 1 y ha dicho que podría ayudar a Michael Andretti a poner a prueba a Colton Herta. “Si me lo pide amablemente, ¡sí!” bromeó Zak.
Herta estuvo cerca de un asiento este año, pero las negociaciones entre Andretti y Alfa Romeo no se han materializado. Andretti presentó recientemente una solicitud ante la FIA para convertirse en el undécimo equipo en la parrilla en 2024. Pero Colton aún no tiene la súperlicencia, un requisito de la categoría reina del automovilismo, y participar en los entrenamientos libres suma 10 puntos que podrían ayudarlo.
El propio Michael Andretti dejó abierto el futuro del joven de 21 años. Ante la pregunta de si prestaría al piloto para entrenar con McLaren, respondió con un “a ver”.
Si bien no tienen oportunidad en la Fórmula 1, Colton Herta y Pato O’Ward siguen concentrados en la IndyCar, que regresa con el GP de Texas el 20 de marzo.