Mercedes analiza «coche complejo» tras carreras y se enfoca en sus propios resultados
Toto Wolff, jefe de Mercedes, aseguró que los datos recopilados en Melbourne mostraron el downforce como se esperaba, pero no se reflejó en tiempo de vuelta.
Después de admitir que «está perdido» desde el cambio más reciente en el reglamento, con el regreso del efecto suelo, Mercedes continúa en busca de respuestas y soluciones para mejorar el rendimiento del W15. Y las pruebas recientes indican que se trata mucho más de una cuestión de mecánica que de aerodinámica, aunque el jefe, Toto Wolff, reconoce que «no tiene sentido».
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Una de las principales deficiencias del coche de 2024 es la pérdida de rendimiento en curvas de alta velocidad. La investigación inicial partió de una sospecha sobre los niveles de downforce, pero análisis más profundos mostraron que la presión aerodinámica producida por el coche era exactamente la prevista. Sin embargo, no se tradujo en ningún beneficio sobre el rendimiento.
Ante esto, el equipo comenzó a cambiar de mentalidad y comenzó a trabajar con la posibilidad de que sea un problema más relacionado con la mecánica que con la aerodinámica. Se probaron cambios en la configuración en Japón, pero Wolff afirmó que se trata de un auto «muy complejo».
«Midiendo el downforce con nuestros sensores de presión, indican que tenemos 70 puntos más en una curva en Melbourne en comparación al año pasado«, comenzó el jefe de Mercedes a la revista inglesa Autosport. «Pero, en tiempo de vuelta no es 1 km/h más rápido. No tiene sentido. Entonces, ¿dónde está la limitación?«
«Queríamos eliminar algunos elementos de la lista para entender: ¿detectamos alguna limitación? Creo que sí«, continuó el dirigente. «Todo lo que hemos visto en estos dos años apunta a que debería haber mucho más downforce de lo que creemos. Medimos la presión aerodinámica y está ahí. Pero simplemente no podemos extraer el tiempo de vuelta que deberíamos y que las simulaciones nos muestran. No es trivial», enfatizó.
El efecto suelo regresó a la F1 en 2022, y lo que se vio a partir de entonces fue un completo dominio de Red Bull sobre los demás equipos del grid. Al principio, Mercedes optó por un concepto diferente con los sidepods casi nulos, pero la alternativa resultó ser un fracaso, tanto que el equipo abandonó el diseño a mitad del año pasado.
Para 2023, la salida fue trabajar en un concepto más convencional, pero el déficit respecto a los taurinos aún es enorme. Para empeorar las cosas, Ferrari y McLaren surgen con proyectos más sólidos en este inicio de año.
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«El coche es muy complejo para nosotros, dónde lo pusimos en términos de equilibrio aerodinámico y equilibrio mecánico», dijo Wolff. «Hemos seguido cierta trayectoria en los últimos años. Seguimos dando vueltas y necesitamos hacer algo diferente«, concluyó.
La Fórmula 1 regresa en dos semanas, entre el 19 y el 21 de abril, para el Gran Premio de China, el regreso de la etapa al calendario posterior a la pandemia.