Mercedes se ilusiona y ve al coche de F1 2026 «mejor en la pista que en el simulador»

Mercedes puede haber mantenido la cautela en cuanto al rendimiento de George Russell y Kimi Antonelli en el primer día de pruebas colectivas de Fórmula 1 en Barcelona, pero la sensación general fue que, en la práctica, el coche es mejor de lo que se veía en el simulador.

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La afirmación la hizo el director de ingeniería de pista, Andrew Shovlin, quien aún cree que será posible alcanzar un rendimiento cercano al deseado para Australia.

Debido a los cambios en el reglamento técnico, la F1 amplió las pruebas colectivas de pretemporada, comenzando con cinco días de actividades privadas en el circuito de Barcelona, España. Cada equipo puede elegir tres, y Mercedes fue uno de los equipos que corrió el lunes, con sus dos pilotos.

Russell terminó el primer día en segundo lugar, a 0s5 de Isack Hadjar, que lideró las actividades con 1:18.159, mientras que Antonelli quedó en cuarto lugar, pero lo más importante en sesiones de este tipo es el kilometraje recorrido y los datos adquiridos que permiten a los equipos evaluar lo que aún debe mejorarse. Y la primera impresión de Mercedes fue positiva.

«[El equipo está] muy satisfecho con lo que está sintiendo en la pista», dijo Shovlin a la prensa. «Antes de Silverstone, toda la experiencia era en el mundo virtual, en los simuladores. Y en varias áreas, la sensación en la pista está siendo mejor que en el simulador. Sin duda, eso es alentador», aseguró.

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A continuación, el director dijo que ve a Mercedes «en una muy buena posición» en cuanto al nuevo motor, cuya parte eléctrica aportará el 50 % de la potencia. «Todavía queda mucho trabajo por hacer», reflexionó.

«Realmente estamos en las primeras etapas de las pruebas. Pero estoy seguro de que avanzaremos en los próximos días, y parece que podemos llegar a un lugar razonable en la primera carrera», añadió.

Shovlin destacó que las simulaciones de carrera son la prioridad en este momento, y finalmente agregó que el desarrollo del motor de 2026 fue «un proyecto absolutamente monumental».

«En lo que respecta a la unidad de potencia [desarrollada] en Brixworth, el equipo lleva años trabajando en ello, un programa muy, muy difícil y desafiante. También está toda la complejidad que conlleva el desarrollo del combustible [sostenible] con Petronas. Y, en lo que respecta al chasis, un conjunto de reglas completamente nuevas», continuó.

«Además, tenemos todos los nuevos sistemas electrónicos, por lo que este es el proyecto más grande que hemos llevado a cabo como equipo. No sabemos cuál es nuestro rendimiento, pero hemos conseguido mantener el coche en la pista, lo cual es estupendo porque esperamos aprender a buen ritmo. Es una prueba, en algunos casos, de los años de preparación para estos primeros días», concluyó.

La Fórmula 1 está en Barcelona esta semana para la primera tanda de pruebas colectivas de la temporada 2026. Después se trasladará a Bahrein, donde se celebrarán otras dos rondas: del 11 al 13 y, posteriormente, del 18 al 20 de febrero.