Mercedes busca fiabilidad en el W15 y centra el desarrollo en »corregir la imprevisibilidad»

Mercedes presentó este miércoles 14 el W15, el coche con el que disputarán la temporada 2024 de Fórmula 1, la decimocuarta desde su regreso a la categoría en 2010. Con el objetivo de recuperar el protagonismo perdido en años anteriores, la marca alemana comenzó el desarrollo de su nuevo monoplaza a mediados de la temporada pasada, la cual fue definida por sus propios pilotos e integrantes del área técnica y deportiva como »decepcionante».

Uno de los puntos fuertes del equipo en los últimos años ha sido la fiabilidad, algo en lo que se ha vuelto a centrar la división de motores dirigida por Hywel Thomas. Con respecto al nuevo coche que empleará Mercedes en 2024, el ingeniero británico mencionó: «En este momento del ciclo normativo, tenemos pocas oportunidades de desarrollar la unidad de potencia. Podemos hacer las actualizaciones necesarias en el ámbito de la fiabilidad, y una única versión de software cada año, así que hemos estado trabajando en ello. Aprovechamos la oportunidad para actualizar la unidad de potencia en estas dos áreas».

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«A pesar de la congelación del desarrollo, es un gran reto de fiabilidad para todas las fábricas de unidades de potencia. No terminar las carreras es muy perjudicial para la clasificación final del campeonato, por lo que la fiabilidad es siempre un gran objetivo. Y, por supuesto, siempre nos fijamos en el rendimiento y buscamos esas milésimas de segundo que podemos encontrar dentro de las reglas».

El reciente cambio en la normativa que nos permite disponer de cuatro unidades de potencia a lo largo de la temporada es útil, pero sabemos que, con el calendario más largo de la historia de la F1, se pondrá a prueba nuestra capacidad para crear el producto más fiable y de mayor rendimiento posible», finalizó Thomas.

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James Allison, director técnico del equipo, dijo que la mayoría de los cambios se concentran en la parte trasera. Con ello, el equipo alemán pretende que el coche sea más predecible para que los pilotos tengan más confianza en las curvas. Durante la presentación del W15 se pudo ver, por ejemplo, que el diseño del alerón delantero, el suelo y los sidepods se han rehecho por completo. Sin embargo, según Alisson, también se ha cambiado el eje trasero.

«Nos centramos mucho en mejorar la imprevisibilidad del eje trasero del coche anterior, que los pilotos solían definir como demasiado duro. Hemos trabajado en ello para intentar crear un coche fiable para los pilotos. Al principio de una curva, cuando frenas fuerte y giras, la parte trasera tiene que ser firme. Intentamos poner eso en el coche», dijo el director técnico.

«También hemos trabajado duro para crear un coche con menos resistencia aerodinámica y añadir rendimiento en las curvas. También hemos hecho algunas tareas domésticas en áreas en las que teníamos margen de mejora, como el efecto del DRS y el rendimiento en las paradas en boxes. Siempre se nos ha dado bien hacer las paradas a tiempo, lo que es esencial para el pit-stop. Y el tiempo medio en el que hemos hecho los cambios de neumáticos ha sido entre 0s3 y 0s4 más lento que el de los mejores equipos. Así que espero que estemos en el buen camino», concluyó.

Mercedes finalizó la temporada 2023 de F1 en la segunda posición del Mundial de Constructores, sumando 409 puntos en total. Lewis Hamilton y George Russell se ubicaron tercero y octavo respectivamente en la tabla anual de pilotos, con ocho podios en total, pero sin triunfos. El equipo no logra una victoria en F1 desde el Gran Premio de Sao Paulo de 2022

La Fórmula 1 regresa a las pistas del 21 al 23 de febrero, con las pruebas colectivas de pretemporada en Bahrein, en el circuito de Sakhir.