Mercedes descarta entrar en la lucha en F1 2023: «Retrasados entre 6 y 12 meses»

Mercedes definitivamente no ha entendido el nuevo reglamento técnico de la Fórmula 1, que funciona explotando el efecto suelo. Tras haber desarrollado un W13 problemático en 2022 y seguir apostando por un concepto mal nacido para 2023, la escudería alemana cree que tardará entre seis y doce meses en volver a ser competitiva.

Según el jefe del equipo, Toto Wolff, los ingenieros han hecho grandes progresos en el túnel de viento en busca de cambios en el nuevo concepto, que deberían hacer al W14 más rápido. Sin embargo, el directivo predice que seguirá siendo difícil alcanzar a Red Bull, ya que la diferencia de rendimiento es considerable y los taurinos han interpretado muy bien las nuevas reglas.

«Creo que el retraso es probablemente de entre seis y doce meses, porque ese es el tiempo que hemos tardado en saber qué pasaba realmente con el coche. Y eso significa que necesitamos tener el doble de velocidad de desarrollo, un fuerte sesgo de desarrollo», reconoció el austriaco.

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Las declaraciones de Toto indican que el esperado paquete de actualizaciones previsto para Imola no hará que Mercedes luche por las victorias. Sin embargo, el jefe del equipo apuesta a que la diferencia con Red Bull se reducirá gradualmente, ya que el RB19 estará cerca de su rendimiento máximo debido al menor tiempo en el túnel de viento. Por lo tanto, las mejoras de los austriacos deberían tener cada vez menos efecto.

«Sus ganancias [de Red Bull] serán cada vez menores si el concepto está maduro. Creo que en términos de aerodinámica, el tiempo en el túnel de viento puede ayudar un poco, pero no mucho. Es que tenemos que actuar juntos y si entendemos fundamentalmente dónde tenemos que poner el coche, los cambios serán grandes. Pero tenemos que ser perfectos», dijo el director de Mercedes.

Según Toto, el punto débil del W14 no es sólo el concepto «zeropod», sino toda la estructura del coche. Por lo tanto, hay muchos cambios que el equipo debe adoptar.

«Estamos analizando situaciones mayores, porque está claro que [el zeropod] no nos ha dado el rendimiento que nos hubiera gustado. Dicho esto, hay otras áreas del coche que sabemos que también tenemos que mejorar, así que sería muy erróneo pensar que si le ponemos un sidepod de aspecto diferente, toda esa diferencia desaparecerá», siguió. «La realidad es que la gran mayoría de esa diferencia tendrá que venir de otras áreas de rendimiento. Tenemos muchos proyectos en este momento para intentar aportar rendimiento en las próximas cinco carreras», concluyó Wolff.

La Fórmula 1 reanuda su actividad el 2 de abril con el GP de Australia, tercera prueba del calendario de 2023.