Mercedes evita pensar en sustituto para Hamilton, pero un nombre despunta: Vettel

El gran tema de discusión en la Fórmula 1 en los primeros días de 2022 se centra alrededor del futuro de Lewis Hamilton. En silencio en sus plataformas digitales desde hace un mes en Abu Dhabi, Lewis Hamilton quiere una investigación rápida por parte de la FIA sobre los episodios vividos en el desenlace del Mundial de 2021. La entidad acordó una especie de acuerdo con Mercedes y, por ejemplo, ya eliminó los nombres del cronograma de la página oficial de Michael Masi, director de Carrera de la F1, y de Nicholas Tombazis, director de monoplazas.

En medio de todo este periodo, Hamilton sigue sin hablar, al menos en sus redes sociales. Mercedes constantemente hace publicaciones con mención al heptacampeón, pero solamente el nuevo titular del equipo, George Russell, apareció públicamente en Brackley. Ese escenario levanta algunas cuestiones. ¿Hamilton dejará la Fórmula 1? ¿Mercedes busca alguien para su lugar?

Según el diario alemán Bild, la segunda cuestión tiene una respuesta firme. Mercedes «no busca un sucesor para Hamilton», reportó la publicación en dos ocasiones, en un texto firmado por el periodista Tom Kollmar.

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No obstante, el texto también habla en eventuales nombres para ocupar el lugar de Hamilton en el caso que el inglés decida dejar la Fórmula 1. Según Bild, Sebastian Vettel surge con el mayor peso y es mencionado por «varias fuentes», incluso por el canal alemán de televisión RTL.

Vettel ya tiene 34 años, tres menos que Hamilton, y cuentan a favor la experiencia de 15 temporadas. Además, el alemán tiene en el currículum un tetracampeonato del mundo y también el conocimiento del motor Mercedes. Seb ya corrió con Aston Martin una temporada, empujando una unidad de potencia de Brixworth. Tener un nombre como Vettel sería un contrapunto al año de novato de Russell, que en 2022 hará su primer año en un equipo puntero de Fórmula 1.

Otros nombres que también son mencionados por Bild son Esteban Ocon -ligado a Mercedes desde mitad de la década pasada y que en 2021 firmó un contrato nuevo con Alpine hasta 2024- y Nyck de Vries, campeón de la F2 y de la Fórmula E con Mercedes en 2021.

Quién también surge en la ecuación es Pierre Gasly, uno de los destaques de la Fórmula 1 en los últimos años. Siempre que puede, el fracés revela insatisfacción con Red Bull por dejarlo en AlphaTauri. Según el propio piloto, el vínculo con los de Milton Keynes está cerrado hasta 2023.

No obstante, la publicación alemana reiteró varias veces que «Mercedes no está buscando» un sucesor para Hamilton en estos momentos.