Mercedes justifica el pit stop de Hamilton en Turquía: «Perderíamos con Gasly»
Toto Wolff, jefe de Mercedes, justificó la decisión estratégica de parar a Hamilton a boxes que le apartó de la lucha por el podio final. El inglés terminó quinto y acabó muy irritado con la estrategia de su equipo.
Valtteri Bottas ganó el GP de Turquía este domingo en el Istanbul Park, pero no todo fueron celebraciones para Mercedes. Eso porque Lewis Hamilton luchaba por la tercera posición, y una llamada del equipo para ir a boxes minimizó las opciones a podio. El inglés quedó en la quinta posición a 41 segundos de Bottas y teniendo que defenderse de Pierre Gasly en las últimas vueltas. Tras la carrera, el jefe de Mercedes, Toto Wolff, intentó explicar la decisión tomada, que no gustó nada al inglés.
«Creíamos que podíamos terminar terceros sin parar. Si aparecía una línea seca, tal vez cambiar a neumáticos blandos», explicó el director a la cadena inglesa Sky Sports. «No obstante, vimos Leclerc perdiendo tiempo y Lewis también perdía tiempo, quedó claro que no llegaríamos al final de la carrera», afirmó.
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El inglés, la primera vez que fue llamado a boxes, afirmó que podía seguir en pista con esos neumáticos. Tras atender la llamada a boxes de Mercedes y cambiar el juego de intermedios, quedó claro que la decisión fue errónea. Con la pista mucho más seca, fue extremadamente perjudicial para los neumáticos del heptacampeón, que vio como se desgastaban rápidamente.
Pilotos que estaban en pista con el compuesto intermedio usado lograron obtener tiempos más rápidos que el británico. Sus gomas estaban lisas por el desgaste y se adaptaban mejor a la pista, casi seca en algunos puntos. Hamilton, por otro lado, fue más lento con unos neumáticos que hubiesen tenido mejor rendimiento con una pista más mojada. El hecho de ver a Pierre Gasly acercándose peligrosamente con neumáticos de 14 vueltas demostró el error.
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La furia de Hamilton se oyó ya en pista por la radio. El inglés pidió a su ingeniero «dejarlo en paz» tras la aproximación del francés. Para comparar el efecto, Esteban Ocon quiso arriesgar y concluyó toda la carrera sin paradas a boxes. El de Alpine logró terminar con los mismos intermedios con los que arrancó. El francés terminó 10º, en una zona de puntos que no hubiese llegado sin tomar este riesgo.
Preguntando sobre si Hamilton debería haber parado durante la primera llamada a boxes, Wolff admitió que habría sido mejor para Mercedes. No obstante, el austriaco resaltó que para el inglés era difícil saber cómo se aproximaban sus rivales. El jefe del equipo también dijo que en el caso de haber ido hasta el final con esas ruedas hubiesen llegado a ser adelantados por el AlphaTauri de Pierre Gasly, que ya había hecho su cambio.
«Sería mejor de lo que conseguimos al final. Pero eso fue medido, y en el coche no conseguía ver todo el tiempo que estaba perdiendo. Quedó claro que si él se hubiese quedado en pista hubiésemos perdido contra Gasly», comentó.
El jefe de Mercedes lamentó la decisión tomada por el equipo. También comentó lo que hubiese sido mejor para el equipo, dadas las circunstancias de la carrera. Según Wolff, la mejor estrategia hubiese sido parar junto al resto del pelotón y volver a la pista en condiciones de disputar una posición en el podio.
«La decisión correcta probablemente era haber sido más conservador y parar cuando todo el mundo paró para cambiar a nuevos intermedios, saliendo atrás de Pérez y Leclerc para batallar con ellos la 3ª posición. Solo mirando la retrospectiva, probablemente hubiese ido bien», concluyó.