Mercedes lamenta «lo que podría haber sido» en Japón, pero celebra madurez de Antonelli

Andrew Shovlin reconoció que Mercedes se perdió un mejor resultado en el Gran Premio de Japón por no haber tenido una buena clasificación. El director de ingeniería valoró que, a pesar del buen ritmo mostrado durante el fin de semana, la pista de Suzuka, donde es dificultoso el adelantamiento, comprometió la posibilidad de una recuperación más significativa en la carrera.

George Russell y Andrea Kimi Antonelli tomaron la bandera a cuadros quinto y sexto respectivamente, las mismas posiciones que ocupaban en la parrilla de salida.

«Hemos mostrado un ritmo prometedor durante todo el fin de semana, pero Suzuka es un circuito que prioriza mucho más la clasificación que la carrera. Al no haber optimizado nuestra sesión de ayer, sabíamos que nos enfrentaríamos a una ardua batalla para hacer progresos significativos hoy, saliendo desde la quinta y sexta posición de la parrilla», manifestó. «Teníamos la vista puesta en el clima por la mañana, pero resultó ser una carrera en seco, lo que limitó nuestras oportunidades», lamentó.

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Shovlin también señaló la durabilidad de los neumáticos como un factor importante en la puesta a punto de la carrera. Con la mayoría de los pilotos adoptaron una estrategia a una parada, Mercedes intentó buscar alternativas para ganar terreno, especialmente con Russell.

«En el caso de George, como estuvo atrapado en el aire sucio de Ferrari durante gran parte del primer stint, probamos el undercut. Estuvimos cerca de hacerlo funcionar, pero nos quedamos cortos. Eso lo dejó en una frustrante quinta posición hasta la bandera», explicó.

El ingeniero, por su parte, destacó la actuación de Antonelli. El joven italiano alargó el primer stint para cubrir el undercut de Lewis Hamilton y, como resultado, fue puntero la carrera durante diez vueltas, convirtiéndose en el piloto más joven en liderar un GP en la historia de la F1.

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«Kimi alargó el primer stint y luego mostró un buen ritmo en una pista limpia. Esto le ayudó no sólo a cubrir el undercut de Lewis, sino también a crear un hueco de neumáticos con los autos de adelante. Lo aprovechó para acercarse a George al final de la carrera e incluso marcar la vuelta rápida. Fue otra actuación madura», elogió.

Por último, Shovlin proyectó el rendimiento del equipo para la próxima cita de la temporada, prevista en Bahréin, donde espera volver a luchar por un puesto en el podio.

«Bahréin es un tipo de circuito muy diferente a los que nos hemos enfrentado hasta ahora esta temporada. El asfalto abrasivo supone un verdadero reto para los neumáticos y será un buen medidor de los progresos que hemos hecho con el coche desde el año pasado. Esperamos tener una buena actuación y volver a luchar por el podio», concluyó el ingeniero.

La Fórmula 1 regresa del 11 al 13 de abril con el Gran Premio de Bahréin en Sakhir, cuarta prueba de la temporada 2025.