Mercedes asume negativa de Verstappen y planea debut de Antonelli con miras a 2025

Andrea Kimi Antonelli debutará con Mercedes en la FP1 del Gran Premio de Italia de Fórmula 1, cinco días después de cumplir 18 años. Según la revista británica Autosport, el equipo con sede en Brackley sólo está esperando a que el italiano alcance la mayoría de edad para subirlo en el W15 durante el fin de semana de Monza, que abarcará del 30 de agosto al 1 de septiembre.

Este el primer paso hacia la posterior oficialización de Antonelli para ocupar el asiento de Lewis Hamilton a partir de 2025. El prometedor piloto cumple años este domingo y la decisión se tomó, según el diario holandés De Telegraaf, después de que la escudería alemana renunciara a intentar incorporar a Max Verstappen, de Red Bull, para el próximo año.

Desde que se anunció la marcha de Hamilton, el joven piloto se convirtió candidato a ocupar la vacante. La prensa europea incluso rumoreó que Antonelli debutaría en la F1 este mismo año. El recorrido, sin embargo, apuntaba a ser el mismo que el de George Russell, es decir, pasar primero por Williams antes de llegar a la escudería de Brackley. Mercedes, por supuesto, negó la información, pero la Federación Internacional del Automóvil (FIA) confirmó en su momento que había recibido una solicitud respecto a la superlicencia de Kimi.

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También según Autosport, Antonelli comenzará su carrera en la F1 al lado del ingeniero Peter Bonnington, quien ya trabaja con Hamilton desde 2013. ‘Bono’, tal como se lo conoce, recibió un ascenso a jefe de ingeniería de carrera y no acompañará al siete veces campeón del mundo en Ferrari. La revista señaló que ambos ya hicieron una prueba juntos en Spa-Francorchamps tras el Gran Premio de Bélgica del mes pasado.

Los alemanes nunca han ocultado sus planes a corto plazo para su pupilo, hasta el punto de que decidieron hacerlo saltar de la FRECA directamente a la F2. Su debut tuvo varios contratiempos propios del aprendizaje, pero Antonelli ya está llamando la atención por clasificarse sistemáticamente por delante de su compañero Oliver Bearman, futuro piloto de Haas en 2025.

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Kimi también ha conseguido dos victorias esta temporada, en el sprint británico y en la carrera principal de la ronda húngara. En Silverstone, de hecho, reveló que tuvo una charla con Toto Wolff justo después de la clasificación y subrayó lo mucho que le ayudan los consejos del jefe de Mercedes para sentirse más confiado. En caso de confirmarse su ascenso a la Fórmula 1, será el tercer piloto más joven de la historia en participar de la categoría, solo por detrás de Verstappen y Lance Stroll.

La Fórmula 1 regresa este fin de semana con el Gran Premio de Países Bajos en Zandvoort.