Mercedes reconoce haber perdido de «0.5 o 0.6 segundos» por problemas de motor
El jefe de Mercedes, Toto Wolff, reveló que el equipo perdió "0.5 por vuelta" debido a un problema en la unidad de potencia del W15.
Después de que George Russell asegurara la tercera posición en la grilla de salida para la etapa de apertura de la temporada 2024 de Fórmula 1 en Bahrein el viernes pasado, Mercedes esperaba tener la oportunidad de luchar por un podio y comenzar el año con buen pie. Sin embargo, Toto Wolff, el jefe del equipo, reveló que un problema «inesperado» en la unidad de potencia arruinó los planes del equipo para este sábado.
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Lewis Hamilton partió desde la novena posición pero no pudo avanzar mucho durante las 57 vueltas en el circuito de Sakhir y cruzó la línea de meta solo en séptimo lugar. Russell, por su parte, partió desde la segunda fila pero terminó la carrera en quinto lugar, a 22 segundos de Carlos Sainz de Ferrari, quien quedó tercero, y a 47 segundos de Max Verstappen de Red Bull, el gran ganador.
Wolff explicó que la primera parte de la carrera transcurrió según lo planeado, pero que algunos problemas en el motor comenzaron a aparecer en un momento dado. «Cuando comenzamos la carrera con neumáticos blandos, todo iba prácticamente según lo planeado», dijo el dirigente al portal inglés Autosport. «Y luego, desafortunadamente, tuvimos que dejar de forzar el motor más de lo que esperábamos», continuó.
Curiosamente, el problema también afectó a Williams, un equipo cliente del fabricante alemán. «Uno de nuestros clientes, Williams, tuvo el mismo problema. Los otros dos [McLaren y Aston Martin] no. Fue inesperado«, observó Toto.
Wolff aseguró que no se había notado nada similar antes, ni siquiera durante las actividades de pretemporada realizadas la semana pasada o en los entrenamientos libres. «Las pruebas fueron muy buenas. Además, las actuaciones del jueves y el viernes fueron alentadoras. El auto estaba estable, era bueno. A los pilotos les gustó«, recordó.
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Como consecuencia, Russell y Hamilton no pudieron llevar el auto al límite para evitar el riesgo de tener que abandonar la carrera y causar pérdidas financieras y deportivas para el equipo de Brackley.
«A partir de entonces, si apagas 0.3 o 0.4 del rendimiento de la unidad de potencia, tendrás que ‘levantar el pie’. Probablemente fueron 0.5 o 0.6 que ya no podíamos extraer de lo que el automóvil aún tenía para ofrecer», aseguró Wolff, antes de concluir: «Por lo tanto, no fue nada divertido. En algunos momentos, no estábamos a solo unos grados, sino a unos 10 grados por encima de lo que pensábamos que deberíamos estar [con el motor]».
La actividad continuará el próximo fin de semana, con la celebración del GP de Arabia Saudita. Grande Prêmio en Español sigue EN VIVO Y EN TIEMPO REAL todas las actividades del Mundial de Fórmula 1.