Mercedes explica salto de Antonelli desde la FRECA hasta la Fórmula 2 en 2024

Andrea Kimi Antonelli transitó una carrera meteórica en el automovilismo hasta ser confirmado como piloto titular de Mercedes para la temporada 2025 de Fórmula 1. Su llegada a la máxima categoría, sin embargo, fue considerada por muchos como prematura, dado que el italiano pasó por alto la Fórmula 3 y sólo hizo un año de Fórmula 2 en 2024. Pero Gwen Lagrue, asesor de la academia de pilotos de los alemanes, dio algunos detalles sobre la gestión de la carrera del italiano y aseguró que el camino estaba allanado para que encontrara sus «límites».

Antonelli, que acaba de obtener la licencia de conducir, debutará en la Fórmula 1 con Mercedes a la edad de 18 años. El italiano, sin embargo, forma parte de la academia de pilotos de la marca alemana desde sus tiempos de karting, cuando tenía 11 y ya se destacaba entre los demás niños. En aquel momento, Lagrue sospechó que se trataba de alguien especial. La confirmación, sin embargo, llegó cuando Andrea realizó su primer test en un monoplaza.

«Cuando hicimos nuestra primera prueba en monoplazas, la facilidad con la que se adaptaba a prácticamente todas las situaciones me hizo darme cuenta de que estaba ante alguien especial. Por supuesto, tuvimos que trabajar para ayudarlo a crecer, todo forma parte del proceso de aprendizaje. Y lo hizo muy bien en la Fórmula Regional, un campeonato muy bueno para el desarrollo de pilotos», expresó el asesor del programa de jóvenes pilotos de Mercedes.

«Con lo que hizo en la FRECA, estaba seguro de que la Fórmula 3 no lo desarrollaría mucho más, y también quería que estuviera en una situación en la que pudiera afrontar más retos. Así que la Fórmula 2 era una opción. Pero, por supuesto, este salto requería preparación», prosiguió Lagrue.

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Desde sus tiempos de karting, Antonelli ha ganado todos los campeonatos importantes en los que ha competido. Sin embargo, el italiano empezó a destacarse cuando ganó la Fórmula 4 italiana y alemana en 2022 y, al año siguiente, conquistó con cierta facilidad los títulos de la Fórmula Regional de Oriente Medio y la Fórmula Regional Europea, FRECA.

Con tanto éxito al principio de su carrera en monoplazas, Mercedes optó por saltarse la Fórmula 3 y poner a Antonelli en la Fórmula 2 para 2024. Aunque la decisión fue fruto de polémicas, dado que el italiano era aún muy joven y tenía poca experiencia con los monoplazas, Mercedes tenía claro que Andrea necesitaba encontrar sus propios límites, algo que era poco probable que ocurriera en la F3.

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«Pero la F2 también fue importante para ponerlo en un entorno en el que tenía que encontrar unos límites personales a los que nunca antes se había enfrentado. No digo que siempre ganara con facilidad, pero siempre dominaba y era el piloto a batir, incluso cuando se enfrentaba a buenos competidores como [Rafael] Câmara», prosiguió Lagrue.

«Así que haciendo eso, nos asegurábamos de que primero aprendiera la nueva F2 con la idea de hacer eventualmente una segunda temporada. O, dependiendo de la situación en la F1, asegurarnos de acelerar el ascenso a la máxima categoría», concluyó el asesor del programa de jóvenes pilotos de Mercedes.

La próxima actividad de la Fórmula 1 es la pretemporada, prevista para los días 26, 27 y 28 de febrero en Bahréin. El calendario 2025 comienza con el Gran Premio de Australia, del 14 al 16 de marzo.