Mercedes responde comentarios de Rosberg y niega duelo entre Antonelli y Russell
El jefe de Mercedes, Toto Wolff, ha negado que George Russell y Andrea Kimi Antonelli vayan a protagonizar un «duelo directo» en 2025 para decidir quién será el compañero de equipo de Max Verstappen en 2026. El escenario fue sugerido por Nico Rosberg, campeón mundial con el equipo en 2016
Toto Wolff, jefe de Mercedes en la Fórmula 1, ha querido desmentir los recientes comentarios de Nico Rosberg, su ex compañero de equipo y campeón del mundo en 2016. Según el alemán, George Russell y Andrea Kimi Antonelli se enfrentarán en una «duelo» en las Flechas Plateadas en 2025, y el ‘perdedor’ será sustituido por Max Verstappen en 2026. Sin embargo, según Wolff, la escudería apuesta por los dos durante mucho tiempo.
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«Vamos a seguir con estos dos a largo plazo, han estado en el programa de base desde que eran jóvenes y está claro que siempre hay que elegir a los mejores», dijo Wolff a Sky Sports. «Tal y como van las cosas, serán el dúo del equipo», confirmó.
Wolff subrayó la diferencia en la competencia interna de Russell dentro del equipo. Desde que llegó a Mercedes, George ha corrido junto a Lewis Hamilton, el siete veces campeón del mundo, mayor ganador de la historia y uno de los nombres más importantes de la Fórmula 1. En cambio, el reto en 2025 será completamente diferente con el debut de Antonelli en la categoría.
«Siempre habrá presión», subrayó. «Si George [Russell] compite contra el más grande de todos los tiempos [Hamilton] y gana, la gente se pregunta si el mejor sigue siendo el mejor. Si compites contra un joven, las cosas son diferentes. No pasa nada, y hay que darse cuenta de ello», dijo Wolff.
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Hablando de Verstappen, Wolff aseguró que mantuvo contactos «pausados» para tener al tricampeón del mundo en el equipo. El austriaco aseguró que las conversaciones nunca llegaron al punto de discutir un fichaje, y que la confirmación de Antonelli como compañero de Russell centra los esfuerzos de Mercedes en trabajar con los dos pilotos.
«En los últimos años, hemos tenido un canal abierto. Hablamos más y menos, pero nunca llegamos al punto de decir: ‘¿Cómo vamos a hacer esto? Pongámonos de acuerdo’», explicó.
«Del mismo modo, tenemos el compromiso con nuestros pilotos de dar lo mejor de nosotros mismos, y estamos con George y Kimi hasta el final. No coqueteo con nadie mientras hacemos estos esfuerzos. Por eso hay una pausa en este momento», concluyó el jefe de Mercedes.
Nico Rosberg, campeón 2016 de F1 con Mercedes, declaró que existía la posibilidad de un »duelo» entre los pilotos del equipo en la próxima temporada, dando a entender que el derrotado sería reemplazado por Max Verstappen, cuya continuidad en Red Bull a largo plazo es incierta.
«No será una posición cómoda para George, porque hay una joven estrella de 18 años al otro lado, se espera que venza a Antonelli. Es incómodo, tiene que batir a un rookie para permanecer junto a Verstappen. George es uno de los dos mejores pilotos en clasificación en este momento, supera a Lewis en casi todas las sesiones. No será fácil para Kimi vencerlo», analizó el alemán.
La Fórmula 1 vuelve a tener competencia entre el 13 y 15 de septiembre con el Gran Premio de Azerbaiyán en el circuito callejero de Bakú.