McLaren afirma que tomó la «decisión correcta» sobre el desarrollo del coche de 2026

El director técnico de McLaren, Neil Houldey, defendió la decisión del equipo de interrumpir el desarrollo del coche de 2025 antes que sus principales rivales. Según el directivo, si hubieran prolongado el trabajo en el MCL39 durante más tiempo, como hizo Red Bull con el RB21, el proyecto de 2026 se habría visto afectado.

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La Fórmula 1 competirá bajo nuevas regulaciones a partir del próximo año, que afecta tanto a las unidades de potencia como al chasis. Por ello, muchos equipos optaron por renunciar a los coches de la última temporada en el primer semestre para centrarse en los cambios, que prometen reorganizar el orden de fuerzas de la categoría.

A finales de octubre, Laurent Mekies, jefe de Red Bull, admitió que los taurinos tendrían que «pagar el precio» por buscar mejoras para el RB21 hasta las últimas carreras, lo que ayudó al tetracampeón a desafiar a Lando Norris y Oscar Piastri en la lucha por el campeonato. El francés, sin embargo, explicó que la escudería taurina aprendió mucho durante el proceso.

Por otro lado, aunque McLaren vio cómo se acercaba su gran rival, Houldey aseguró que no se arrepiente de paralizar el desarrollo del MCL39 antes de tiempo. «Eso habría supuesto una gran diferencia para el año que viene. Si hubiéramos seguido desarrollando el coche de 2025, habríamos entrado en 2026 más lentos de lo que vamos a entrar», dijo en una entrevista al sitio web PlanetF1.

«Buscábamos una mejora por milésimas en ese momento; con los ajustes, el coche completo nos daría 0s1», señaló. «Así que, cuando llegas a ese nivel y empiezas a ganar ese tiempo en semanas desarrollando el coche de 2026, en ese momento lo tuvimos claro. Otros equipos continuaron con el desarrollo de 2025. Sin duda, Red Bull hizo grandes avances a finales de año. Sigo pensando que tomamos la decisión correcta y, cuando lleguemos a 2026, espero que eso quede demostrado», destacó.

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El británico también analizó la decisión de Red Bull de seguir trabajando en el RB21 hasta finales de 2025 y la evolución presentada por sus adversarios. «No estoy seguro de cuánto de eso proviene del desarrollo del coche, tendríamos que preguntárselo a ellos, y cuánto proviene de la forma en que operan el coche. Creo que encontraron formas de explotar el coche que antes no tenían, y simplemente creo que nosotros ya estábamos en ese punto», subrayó.

«Ya estábamos explotando ese nivel y no había mucho más que sacar. Pero cuando hablamos de la altura trasera del coche, cuando hablamos de la altura delantera, sabemos que hay décimas ahí, y hay más en eso que en seguir desarrollando el coche», añadió Houldey, quien reiteró que el objetivo de McLaren es seguir buscando el límite, independientemente de cuáles sean los desafíos.

«Lo más importante no son los objetivos. Lo más importante es la forma en que trabajamos, la forma en que desarrollamos el coche. Sabemos dónde nos gustaría estar, pero, lo que es más importante, vamos a seguir trabajando de la misma manera que lo hemos hecho en los últimos tres años», afirmó.

La Fórmula 1 se encuentra de vacaciones y regresa a las pistas entre el 26 y 30 de enero, con las pruebas privadas para la temporada 2026 en el Circuit de Barcelona-Catalunya.