¿Por qué McLaren se lamentó el undercut de Norris a Piastri durante el GP de Hungría?

El equipo McLaren largaba en la primera fila con los dos autos en el GP de Hungría, con Lando Norris en pole, y Oscar Piastri en segundo. El australiano largó mejor y dominó casi toda la carrera. Incluso, el británico tuvo que ser “ayudado” por el ingeniero de Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, de que podría ser sancionado y, ante ello, dejó pasar al autor del mejor tiempo sabatino.

Ya en el tramo final de la prueba, Piastri comete un leve desliz y ve reducida su ventaja de cinco segundos a menos de dos. La escudería decidió detener a Norris y, tras un pequeño error, Lando quedó delante de Oscar, en un undercut que trajo muchísimo revuelo interno.

Tom Stallard, ingeniero de Piastri, y Will Joseph, responsable de las comunicaciones de Norris, empezaron a hablar por radio. La excusa del equipo fue que querían cubrirse de Lewis Hamilton, que estaba tercero. Las dos partes entendieron que era temprano para detenerse, aunque sí que lo hicieron con el #4 en el giro 45. Stallard le dijo al australiano que iban a manejar la carrera: «Vamos a gestionar la situación. Da tu mejor ritmo ahora, el mejor. No te preocupes por Lando».

Desde el muro de boxes, le indicaron a Norris que dejara pasar a Piastri, pero el #81 cometió un error y pasó a estar a seis segundos de su compañero de escudería. Su ingeniero trató de convencerlo: «Lando, sólo quedan 21 vueltas, tienes la vuelta rápida. Cuida los neumáticos«. Al no obtener respuesta, el ingeniero insistió: «Lando, comprueba la radio, por favor». «Sí, alto y claro», respondió Norris.

Joseph le dijo entonces a Lando que McLaren quería devolver a Piastri al primer puesto. En ese momento, Norris replicó: «Bueno, deberías haberle parado antes, ¿no?». «No importa», dice el ingeniero, pero Norris no duda: “A mí [podría importarme]”.

Norris siguió acelerando, y el box estaba demasiado tenso, ya que a Oscar le habían dicho que su compañero lo iba a dejar pasar. En la vuelta 57 de 70, el ingeniero le advirtió: «Oscar está a 3s5 [por detrás], sé qué harás lo correcto». Dos vueltas más tarde, dijo: «Se va a poner aburrido», mientras Lando seguía acelerando sin ahorrar neumáticos.

Entre las vueltas 61 y 64, Joseph continuó advirtiendo a Lando de que dejara pasar al segundo, pero no parecía querer hacerlo: «OK Lando, quedan diez vueltas. Ambos coches están gastando muchos neumáticos. Recuerda todas las reuniones que tenemos», y Norris responde: “Sí, dile que se mantenga al día, por favor”. “Hicimos esa secuencia de paradas por el bien del equipo«, continuó Joseph. «Sí, y estoy luchando por el campeonato», replicó el piloto.

Ya a cinco vueltas del final, el ingeniero urgió desde boxes al piloto del coche #4 que se apartara, como dejando a entender que, en una posible pelea por el campeonato, ellos no lo ayudarían: «Intento protegerte, tío, intento protegerte. Lando, quedan cinco vueltas. No puedes ganar un campeonato tú solo. Necesitarás a Oscar y al equipo».

Mientras Lando discutía con el ingeniero, Oscar quiso saber por radio lo que ocurría en el giro 67: «Cuanto más tiempo pase, más arriesgado será». «No te preocupes, Oscar, nos las arreglaremos», dijo Stallard, mientras Joseph continuaba con su intercesión: “Si ahora sale un safety-car, esto se va a poner muy raro. Por favor, hazlo pronto”.

Al final, Norris dejó pasar a Piastri a dos vueltas del final y el flamante ganador en Fórmula 1 se disculpó por no poder achicar diferencias en la pista. Lando no quiso hablar demasiado, pero Joseph fue más optimista al decir que «hay muchas más oportunidades» por delante esta temporada.

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