Presidente de FIA es acusado de intentar bloquear aprobación de circuito de Las Vegas
Según un denunciante, el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, intentó que el GP de Las Vegas no pasara la inspección de seguridad. No obstante, la competencia se llevó a cabo el pasado noviembre y terminó con victoria de Max Verstappen.
Investigado por intentar manipular presuntamente el resultado del Gran Premio de Arabia Saudita del año pasado, Mohammed Ben Sulayem es objeto de otra acusación: según un informe de la cadena británica BBC, el presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) intentó bloquear la homologación del circuito urbano de Las Vegas, que acogió la Fórmula 1 el año pasado.
Según la publicación del martes, la acusación la hizo el mismo denunciante que llevó a la federación el caso de Ben Sulayem y la carrera de Jeddah. El presidente habría pedido a los responsables de la carrera de 2023 que anularan una sanción impuesta a Fernando Alonso.
Ahora, la acusación es que el presidente de la FIA pidió al denunciante que encontrara la manera de que el circuito urbano de Las Vegas no pasara la inspección de seguridad. Esta afirmación figura en un informe del departamento de cumplimiento de la organización al comité de ética, un documento al que ha tenido acceso la BBC.
Según el informe, el denunciante fue contactado por un hombre de negocios que, «a petición del presidente de la FIA, le dio instrucciones para que encontrara algún inconveniente que impidiera a la FIA certificar el circuito antes del fin de semana de la carrera», el 19 de noviembre.
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El texto continúa diciendo que «el objetivo era encontrar defectos en el circuito para retener la licencia» y añade: «Cuando se le pidió que fuera más específico, [el denunciante] dijo que los problemas del circuito debían identificarse artificialmente, independientemente de su existencia real, con el objetivo último de retener la licencia.»
También según el informe de cumplimiento al que ha tenido acceso la cadena británica, el denunciante afirma que asignó la tarea a un empleado y designó a otros dos, también presentes en la sala en ese momento. El documento añadió que los inspectores «no pudieron encontrar ningún problema en el circuito y, por tanto, certificaron que la pista era apta para la carrera».
Un portavoz de la FIA comentó el caso y manifestó que, «desde un punto de vista deportivo y de seguridad, la aprobación del circuito de Las Vegas siguió el protocolo de la FIA en términos de inspección y certificación». Si recuerdan, hubo un retraso en la puesta a disposición de la pista para su inspección debido a las obras en curso por parte del promotor local».
El GP de Las Vegas causó mucha polémica. La ciudad regresó al calendario de la F1 en 2023 tras un debut fugaz a inicios de los años 80, cuando sólo albergó dos GP. El retorno estuvo rodeado de expectativas, sobre todo por la ambición de la F1 de conquistar cada vez más el lucrativo mercado estadounidense, que ya cuenta con dos pruebas en el calendario de la categoría: Miami y Austin.
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Los preparativos para transformar el famoso Strip y otras calles de la «Ciudad del Juego» en un circuito capaz de albergar a los coches más rápidos del mundo duraron meses, pero mientras la F1 trabajaba para hacer realidad el sueño, los residentes no tardaron en criticar los cambios en el tráfico, así como el bloqueo del acceso a las principales atracciones turísticas, como las fuentes del Bellagio.
El consejero delegado de Liberty Media, Greg Maffei, llegó incluso a pedir disculpas públicamente a la población bajo la promesa de que la F1 traería muchos beneficios a los lugareños. Lo que nadie esperaba, sin embargo, era que la primera actividad en pista durara menos de diez minutos a causa de una tapa de alcantarilla que se desprendió y dañó el coche de Carlos Sainz.
El incidente provocó un retraso de más de dos horas en la FP2, suficiente para que los aficionados que habían estado esperando pacientemente para ver los coches en acción fueran retirados de las gradas para facilitar la logística antes de que se reabrieran las carreteras al tráfico. Lo único realmente importante fue lo bueno: la carrera resultó ser una agradable sorpresa por las batallas en pista, una de las mejores del año.
La revelación de otra investigación sobre Ben Sulayem intensifica el tira y afloja entre Liberty Media, el grupo propietario de los derechos comerciales de la F1, y la FIA, cada vez más intenso en los últimos años.
La temporada 2024 de la Fórmula 1 continuará esta semana, entre el jueves 7 y el sábado 9 de marzo, con el Gran Premio de Arabia Saudita en Jeddah. GRANDE PRÊMIO en Español cubrirá toda la actividad EN DIRECTO y EN TIEMPO REAL.