¿Dominio de Verstappen, o festejo ajeno en la casa de Red Bull?: La previa del GP de Austria

Las montañas y los bosques de la región de Estiria, en el sureste de Austria, serán el escenario de la úndécima carrera de la temporada de Fórmula 1. El circuito Red Bull Ring, cuya propietaria es la marca de bebidas energizantes, cuenta con una rica historia en la categoría. Su presencia fue permanente desde 1970 a 1987, con una configuración más larga y veloz, aunque después fue vetado por su peligrosidad. Con un dibujo más corto, retornó durante un breve lapso a fines de los 90, y una vez comprado por Red Bull, está presente en el calendario ininterrumpidamente desde 2014.

Este autódromo, que se caracteriza por sus rectas largas, pocas y veloces curvas, y una gran diferencia de altitud entre los distintos sectores del trazado, también suele ser protagonista por los exigentes límites de pista, que en la edición de 2023, acumuló cerca de 1200 infracciones. Por este motivo, para 2024 se agregaron camas de leca en algunas curvas para disminuir la velocidad de los pilotos en caso de excesos.

En lo referente al cronograma, el Gran Premio de Austria será cita de segunda carrera sprint del campeonato, con un viernes que tendrá un único entrenamiento con la clasificación de la carrera sprint; el sábado se llevará a cabo la competencia corta y la clasificación para el GP de Austria, mientras que el domingo será momento de carrera principal. Todos los horarios del fin de semana para todos los países de América y España los podés consultar en la página y las redes de Grande Premio en Español. 

Con respecto al campeonato, las últimas carreras exhibieron más que nunca la jerarquía de Verstappen, ante la demostración de que el RB20 dejó de ser el auto dominador de la categoría, y que tanto en Canadá como en España, McLaren presentó el mejor auto pero sucumbió con Lando Norris en el mano a mano frente al tricampeón. De esta manera, Austria se presenta como una nueva oportunidad para que la escudería de Woking busque su segunda victoria de la temporada, con el impulso de que también Verstappen corre riesgos de recibir una penalización por sustitución de elementos, al estar en el límite de recambios permitidos por reglamento, tanto en lo referente al motor como también como de piezas periféricas. 

Otro candidato para la victoria es Mercedes, que volvió a ser competitivo en las últimas carreras y viene de obtener dos podios consecutivos con George Russell y Lewis Hamilton respectivamente. Luego,como contracara, Ferrari venía dulce después de ganar en Mónaco, pero solo sumó frustraciones en Canadá y encontró algunas tensiones entre Carlos Sainz y Charles Leclerc en España. De modo que la perspectiva de sumar por parte de la Scuderia también es necesaria para una recuperación.

Por último, Austria llega también con novedades en el mercado de pilotos, con las renovaciones de Lance Stroll en Aston Martin y de Pierre Gasly en Alpine. No obstante, también permanece incierto el futuro de Daniel Ricciardo, que parece con un pie y medio afuera de RB para favorecer un ascenso de Liam Lawson, y también la decisión de Carlos Sainz, que debe elegir entre Alpine, Sauber y Williams para continuar con su carrera en la Fórmula 1. 

Con una serie de incógnitas dentro de la pista, como desafío que tiene por delante Red Bull en su casa frente a sus rivales,como también en el paddock, donde se irán tejiendo acuerdos y negociaciones para 2025, la región de Estiria se prepara para respirar Fórmula 1 este fin de semana.