CEO de Racing Bulls elogia faceta personal y ve a Verstappen como un «modelo a seguir»

Peter Bayer, CEO de Racing Bulls, se declaró como un gran admirador de Max Verstappen, y no solo por lo que el tetracampeón del mundo hace en la pista. Destacando tanto sus resultados deportivos como el lado «amable y simpático» del neerlandés entre bastidores, dejó en claro que el piloto «es un modelo a seguir para la Fórmula 1 moderna».

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En 2024, tras dominar las primeras carreras y luchar contra el crecimiento de sus principales rivales durante la segunda mitad del año, el #1 logró otro título y se colocó definitivamente entre los grandes de la categoría. Es más, su rápido ascenso en el automovilismo, con victorias en el karting y su debut con el entonces Toro Rosso cuando solo tenía 17 años en 2015, es algo que probablemente no se vuelva a ver en los próximos años.

«Max es un modelo a seguir para la Fórmula 1 moderna. Ser el mejor en karting y luego entrar en la F1 con 17 años», dijo Bayer en una entrevista con RacingNews365, antes de recordar que, por culpa de Verstappen, la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) llegó a fijar en 18 años la edad mínima para que un joven llegue a la categoría reina. «Incluso provocó que Jean Todt (entonces presidente de la FIA) cambiara la superlicencia», bromeó.

«Como piloto, todos sabemos lo que puede hacer con ese coche, pero me impresiona más la forma en que simplemente puede ignorar todo el ruido de la Fórmula 1», señaló. El año pasado, Max tuvo que lidiar con una crisis interna en Red Bull después de que Christian Horner se convirtiera en el blanco de una investigación, así como con constantes especulaciones sobre su futuro en otro equipo, como Mercedes o incluso Aston Martin.

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«Todos los días viene con sus zapatillas blancas, sus vaqueros azules y su camiseta del equipo. Es amable con todo el mundo, pero es un tipo muy centrado. Nunca he visto a nadie tan concentrado, y luego volver a casa para competir en carreras virtuales. Eso es algo que realmente admiro de Max», admitió el director de Racing Bulls.

Aunque tuvo problemas para contener el avance de McLaren y Ferrari durante gran parte del año pasado, Verstappen consiguió poner fin al campeonato antes de tiempo en el GP de Las Vegas, la antepenúltima prueba. Aunque el trofeo lo ganó en Nevada, su actuación en Brasil más de 20 días antes fue la que pasará a la historia. Bajo la lluvia, salió desde la 17ª posición y logró subir al escalón más alto del podio, ampliando su ventaja sobre Lando Norris en la clasificación.

«En Las Vegas, fui a felicitarlo. Una vez más, estaba allí en zapatillas, vaqueros, camiseta, con una cerveza, y el tipo tenía un aura. Fuera del paddock, donde no está siendo observado por un millón de personas, es la persona más amable y simpática que puedas imaginar. Es auténtico y muy divertido. Y tiene un gran sentido del humor», elogió.

«Quizá no debería decir esto, porque quizá él no quiere que la gente lo sepa, pero es ingenioso, es muy inteligente. Obviamente, es uno de los mejores de este deporte. De eso no cabe la menor duda», afirmó Bayer.

«Es un privilegio conocer a alguien así y trabajar en este deporte cuando ves cosas como las que pasan en Brasil. Te sientas en el pitwall, ves tu propio coche, el otro, y te preguntas: ‘¿Qué está pasando? ¿Qué está haciendo?», concluyó.

La Fórmula 1 se encuentra de vacaciones y volverá para las pruebas de pretemporada, previstas en Bahréin entre el 26 y el 28 de febrero. La temporada 2025 comienza con el Gran Premio de Australia, del 14 al 16 de marzo.