Red Bull elogia al «extraordinario» Pérez y se despide: «Forma parte de nuestra historia»

Después de muchos meses de especulaciones, Sergio Pérez y Red Bull anunciaron finalmente el miércoles que tomarán caminos separados a partir de la temporada 2025 de Fórmula 1. El jefe de la escudería, Christian Horner, elogió los logros del mexicano con el equipo en los últimos cuatro años y dijo que Checo siempre será una «parte valiosa de la historia» del equipo con sede en Milton Keynes.

«Me gustaría dar las gracias a Checo por todo lo que ha hecho por Red Bull en las últimas cuatro temporadas», comenzó. “Desde el momento en que llegó en 2021, demostró ser un extraordinario jugador de equipo, ayudándonos a ganar dos títulos del Campeonato del Mundo de Constructores y nuestro primer 1-2 en el Campeonato del Mundo de Pilotos”, recordó Horner, citando la hazaña lograda en 2023.

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«Sus cinco victorias, todas en circuitos urbanos, fueron también una marca espectacular de su determinación por ir siempre más allá de los límites. Aunque Checo no correrá para el equipo la próxima temporada, siempre será un miembro muy popular del equipo y una parte valiosa de nuestra historia. Gracias, Checo», concluyó el director.

En 2024, Pérez terminó el campeonato en octava posición con 152 puntos -285 menos que Verstappen- y ninguna victoria, lo que lo convirtió en el único piloto de los cuatro primeros equipos que no ha subido al escalón más alto del podio en 24 carreras. Los malos resultados también perjudicaron a Red Bull, que tuvo que conformarse con el tercer puesto entre los constructores.

Aunque la decisión se esperaba desde hacía tiempo, empezó a aclararse cuando la versión alemana de Sky Sports informó de que Pérez y la empresa de bebidas energizantes habían llegado a un acuerdo y sólo faltaba el anuncio. Horas después, el 17 de diciembre, la inglesa ESPN informaba de lo mismo. Según ambas, Red Bull sí ascendería a Liam Lawson al puesto vacante.

La decisión del despido contrasta con la renovación por dos años del contrato de Pérez en junio. La prórroga fue una sorpresa para muchos. Y la propia escudería austríaca confirmó que la decisión fue errónea, en palabras del jefe Christian Horner.

Checo fue contratado a finales de 2020 para sustituir a Alexander Albon. En ese momento, el mexicano venía de hacer una gran temporada con Racing Point, incluyendo ganar una carrera por primera vez. Sin embargo, con la decisión de Lawrence Stroll de hacerse cargo del equipo Aston Martin, el mexicano quedó marginado y dejó paso al tetracampeón, Sebastian Vettel.

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En 2021, Pérez ganó el Gran Premio de Azerbaiyán y quedó cuarto en el Campeonato Mundial de Pilotos, desempeñando un papel importante para ayudar a Verstappen a conseguir su primer título. En 2022, hubo dos victorias y un tercer puesto en el campeonato. En 2023, el año más dominante de Red Bull, fue subcampeón, de nuevo con 2 victorias.

Sin embargo, las cosas cambiaron radicalmente en 2024. Sergio incluso empezó la temporada con fuerza, con cuatro podios en las cinco primeras carreras, pero después simplemente nunca apareció entre los tres primeros. En octavo lugar entre los pilotos, terminó interponiéndose en la búsqueda de Red Bull por el título de Constructores, que fue a parar a McLaren.

Es probable que la decisión sobre el nuevo compañero de Verstappen se limite al dúo de Racing Bulls (antes RB), formado actualmente por el japonés Yuki Tsunoda y Lawson, que es el favorito para el puesto.

La Fórmula 1 está oficialmente de vacaciones y se despide de 2024. La próxima actividad es la sesión de pruebas colectivas de pretemporada, prevista para los días 26, 27 y 28 de febrero en Bahréin. La temporada 2025 comienza con el Gran Premio de Australia, del 14 al 16 de marzo.