Red Bull revela conversaciones con Mercedes antes de acordar con Honda en F1
En medio de las dificultades con Renault, Helmut Marko, asesor de Red Bull, ha revelado que el equipo se ha puesto en contacto con Mercedes para llegar a un acuerdo de suministro de motores para la F1.
Red Bull lleva actualmente motores Honda -rebautizados Red Bull Powertrains-, pero la escudería energética estuvo a punto de utilizar la unidad de potencia de su gran rival Mercedes. Según el asesor Helmut Marko, antes de abandonar Renault para pasarse al equipo japonés, los austriacos llegaron a un acuerdo preliminar con Niki Lauda, que en aquel momento era presidente honorífico de los alemanes. La asociación, sin embargo, fue descartada por el jefe Toto Wolff.
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Red Bull tuvo una alianza exitosa con los motores Renault y ganó los Campeonatos de Pilotos y Constructres consecutivamente entre 2010 y 2013. Sin embargo, con el cambio de reglamento y la llegada de los motores híbridos en 2014, los equipos de la escudería francesa dejaron de ser competitivos y Mercedes tomó el relevo. La falta de rendimiento de los motores Renault impidió a Red Bull competir por el título y el equipo se vio obligado a buscar un nuevo proveedor. Sin embargo, antes de firmar con Honda para 2019, Marko reveló que el equipo había intentado llegar a un acuerdo con Mercedes.
«En 2014, cuando entraron en vigor las nuevas reglas de motores, nuestro proveedor de motores fue desafortunadamente incapaz de producir equipos competitivos. Había una rivalidad muy grande con Mercedes, y además nuestro jefe [Dietrich Mateschitz] no era un gran fan», reveló el asesor de Red Bull.
«Le dije: ‘escucha, así ya no podemos motivar a la gente, porque todo el mundo sabe que con este motor no se puede ganar’. Así que teníamos un acuerdo con Mercedes, un apretón de manos con [Niki] Lauda, que no fue apoyado por Toto [Wolff], por lo que el acuerdo no se llevó a cabo», continuó Marko.
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Sin éxito con Mercedes, Red Bull se vio obligado a recurrir a Honda. En aquel momento, los japoneses tampoco eran una potencia en el suministro de motores y tenían una asociación muy turbulenta con McLaren. Marko, sin embargo, dijo que tenía «información privilegiada» sobre el proyecto y optó por dar un voto de confianza al nuevo proveedor.
«Acudimos a Honda. En ese momento, no podía ser competitiva con McLaren, pero yo tenía información privilegiada sobre lo que planeaban hacer, así que dijimos: ‘Sí, vamos a correr ese riesgo’», continuó.
«Sabía que no era un riesgo porque sabía cuánto se habían gastado en dinamómetros. Se lo tomaban en serio. Así que cambiamos el motor. En ese momento fue, como dijo [Fernando] Alonso, estilo F2 o potencia o algo así, una decisión valiente. Siempre tomamos decisiones valientes. Así que un poco sin riesgo no hay diversión», concluyó Marko.
La Fórmula 1 vuelve ahora a la pista entre el 13 y el 15 de septiembre para el Gran Premio de Azerbaiyán en Bakú.