Red Bull sitúa a Lawson «en primera fila» de posibles sustitutos de Pérez en F1 2024

Red Bull sigue evaluando con cautela si Sergio Pérez seguirá o no junto a Max Verstappen tras el parón veraniego de la Fórmula 1, que comienza después del Gran Premio de Bélgica, previsto para este domingo. Por su parte, Helmut Marko, asesor del equipo con sede en Milton Keynes, admitió que ya tiene algunos nombres en mente y que Liam Lawson «encabeza la lista» de candidatos.

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Después de subir cuatro veces al podio en las cinco primeras pruebas de la temporada 2024, el #11 nunca ha logrado cruzar la línea de meta entre los tres primeros, lo que ha causado un daño tremendo a la escuadra de la marca energética en la carrera por el título del Mundial de Constructores, ya que McLaren, en particular, ha evolucionado mucho desde el GP de Miami y se ha convertido en una amenaza real en la competición. Sólo 51 puntos separan a los taurinos de los de Woking en la clasificación.

Desde que renovó su contrato con Red Bull a principios de junio, Pérez sólo ha sumado 16 puntos en cinco carreras, con un abandono en el Gran Premio de Canadá y un pésimo 17º puesto en Gran Bretaña, acabando a dos vueltas de Lewis Hamilton, el ganador en Silverstone. En Hungaroring, el piloto de Guadalajara volvió a cometer un error en clasificación y tuvo que salir 16º, pero fue reduciendo daños a lo largo de las 70 vueltas y acabó séptimo.

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Aunque el propio Checo ha garantizado que seguirá en el equipo tras el parón veraniego de la categoría reina, Marko reveló que Red Bull está estudiando otros nombres y que el próximo lunes se reunirá con Christian Horner para decidir cuál será el siguiente paso. Aunque Yuki Tsunoda y Daniel Ricciardo son teóricamente las opciones más probables, teniendo en cuenta que ambos trabajan para RB (Visa CashApp RB), el asesor ha puesto el ojo en otras tres figuras, y una de ellas, concretamente, es la que está en cabeza.

«Lo bueno es que tenemos una plantilla fuerte. Liam Lawson es sin duda el primero de la lista, pero también tenemos a Isack Hadjar o Ayumu Iwasa«, dijo el austriaco de 81 años durante las entrevistas del jueves en Spa-Francorchamps.

Piloto reserva del equipo austriaco, Lawson vivió en 2023 lo mismo que Oliver Bearman este año, en Arabia Saudita, después de que Ricciardo se fracturara la muñeca durante la FP2 en Países Bajos. Dio la casualidad de que el tiempo de recuperación del australiano fue mucho mayor que el de Carlos Sainz, que sólo se perdió una carrera: el novato tuvo la responsabilidad de suplir la ausencia de Daniel en el entonces AlphaTauri durante cinco Grandes Premios.

En todos ellos, Liam pilotó el coche hasta el final e incluso logró el que fue, hasta Ciudad de México, el mejor resultado del equipo de Faenza el año pasado en Singapur, terminando noveno. Pero el neozelandés fue descartado por el equipo para la presente temporada. Desde entonces, el piloto de 22 años ha declarado en repetidas ocasiones su deseo de estar en la F1 en 2025, aunque no sea con Red Bull.

En cuanto a los otros dos candidatos, Iwasa compite actualmente en Super Fórmula y ya ha sido elogiado por Marko. Hadjar, por su parte, líder de la temporada en Fórmula 2, supo hace unas semanas por boca de su asesor que «cumple las expectativas» para una plaza en la máxima categoría.

La Fórmula 1 regresa este fin de semana, del 26 al 28 de julio, en Spa-Francorchamps, para disputar el GP de Bélgica, última fecha antes de las vacaciones de verano en Europa.