Red Bull niega sorpresa por desventaja de «1s por vuelta» frente a Mercedes

Laurent Mekies declaró no estar sorprendido por el rendimiento de Red Bull al inicio de la temporada 2026 de Fórmula 1. Tras el GP de Australia, el jefe reconoció que la escudería austríaca esperaba comenzar el campeonato por detrás de Ferrari y Mercedes, argumentando que sus rivales habían ocultado su verdadero potencial en las pruebas de pretemporada en Bahréin, y que la diferencia real ronda un segundo por vuelta.

El equipo de Milton Keynes terminó la carrera en Melbourne con Max Verstappen en sexto lugar, teniendo que remontar tras salir vigésimo. El fin de semana del equipo se vio comprometido por la temprana eliminación del neerlandés en la Q1 de la clasificación, al salirse de la pista en la curva 1 tras un inusual bloqueo del eje trasero durante la frenada.

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Con el tetracampeón saliendo desde el fondo de la parrilla, las mayores expectativas del equipo recaían en Isack Hadjar. El francés se clasificó tercero y mantuvo la misma posición en la carrera hasta su retiro debido a un problema técnico.

Según Mekies, el resultado coincidió con las expectativas que circulaban en el paddock tras las pruebas de pretemporada, que indicaban que Ferrari y Mercedes eran los equipos más fuertes al inicio de la nueva normativa. El directivo también reconoció que, en cuanto a ritmo de carrera, Red Bull está más cerca de McLaren que de los equipos que luchaban por la victoria.

«Predijimos que seríamos el cuarto equipo tras las pruebas de pretemporada. Al final, acertamos bastante. Quizás incluso fue un poco mejor de lo esperado, considerando que Isack salió tercero en una sesión de clasificación impecable. Hizo un muy buen trabajo y exprimió al máximo el coche», declaró.

«En carrera, probablemente estuvimos al menos al mismo ritmo que McLaren, pero desde luego no pudimos luchar con Ferrari ni Mercedes. Es algo que sabemos, pero tenemos la ambición y el deber de construir un camino para alcanzar a esos equipos. Eso llevará tiempo, pero no fue una sorpresa», añadió.

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Mekies también declaró que el equipo ya sospechaba que algunos rivales ocultaban su rendimiento durante las pruebas de pretemporada en Sakhir. Al comentar sobre la magnitud de la diferencia con Mercedes, específicamente en el Albert Park, Laurent estimó que la desventaja era significativa.

«Después de las pruebas, dijimos que era muy difícil evaluar la diferencia con Mercedes porque sabíamos que se estaban utilizando algunas tácticas para ocultar el ritmo. Por lo tanto, no diría que nos sorprende la diferencia que vimos aquí. Probablemente se acerca a lo que esperábamos», evaluó. «Aún es demasiado pronto para sacar conclusiones. Pero, si nos fijamos solo en esta primera carrera, la desventaja probablemente fue de alrededor de 1 segundo por vuelta», concluyó.

La Fórmula 1 regresa el próximo fin de semana del 13 al 15 de marzo en Shanghai para disputar el Gran Premio de China, segunda fecha de la temporada 2026.