Red Bull ve «carrera de dos mitades» en Ímola y elogia a Verstappen: «Presión enorme»

Max Verstappen parecía estar caminando tranquilamente hacia su quinta victoria en la temporada 2024 de Fórmula 1, pero, de repente, el neerlandés comenzó a sufrir con el desgaste de los neumáticos durante las últimas vueltas del GP de Emilia-Romaña y tuvo que defenderse de Lando Norris.

El jefe de Red Bull, Christian Horner, elogió el trabajo del tricampeón, pero encendió la señal de alerta al afirmar que los rivales se están acercando.

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El dueño del RB20 #1 llegó a abrir más de 7.5 segundos de ventaja sobre el piloto de McLaren, pero vio esta diferencia caer en picada en las vueltas finales y cruzó la línea de meta con 0.725 segundos de ventaja. Además de manejar bien el desgaste de los neumáticos, Verstappen también supo usar bien la pista para no dejar que Norris se acercara, lo que lo puso en una situación peligrosa con los comisarios.

«Presión enorme», recordó Horner en una entrevista con la emisora británica Sky Sports después de la carrera. «Como Max ya había recibido tres advertencias por los límites de pista, no podía permitirse el lujo de cometer un error ni un milímetro con toda esa presión. Un gran trabajo, porque Lando estaba muy fuerte al final», elogió.

«Fue una carrera de dos mitades para nosotros. La primera mitad fue muy buena, conseguimos una ventaja de 7.5 segundos. En la segunda mitad del último stint, Lando comenzó a alcanzarnos muy rápidamente», evaluó el jefe de Red Bull, que aún busca entender el alto desgaste sufrido por Max en los momentos finales.

«Tal vez nos centramos demasiado en los neumáticos medios. Construimos una gran ventaja y, a mitad del stint con el compuesto duro, comenzamos a perder temperatura. Creo que McLaren trabajó un poco más en eso y vieron el beneficio en la segunda mitad de ese stint», destacó Horner.

Después de las actualizaciones hechas en el GP de Miami, que, inclusive, fue ganado por Norris, el equipo comandado por Andrea Stella dio un gran salto en rendimiento y se acercó a los taurinos. Ferrari también presentó cambios robustos en la SF-24 en Ímola, pero no logró convertir las mejoras en victoria como esperaba. De cualquier forma, Horner alertó sobre la aproximación de los rivales.

«Podemos ver que los autos están convergiendo. Las actualizaciones más recientes están dejando a todos muy similares. Ferrari también se está acercando, lo que siempre sucede cuando tenemos reglas estables. Nada que no esperábamos. En este circuito, McLaren fue muy rápida, y Ferrari también«, observó el dirigente.

Horner también comentó sobre la situación de Sergio Pérez, que tuvo una clasificación mala y salió solo en el puesto 11 este domingo. Optando por una estrategia diferente a los demás, saliendo con los neumáticos de banda blanca, el mexicano cruzó la línea de meta en octavo, sumando cuatro puntos más en el Mundial de Pilotos.

«Fue una pena. Checo estaba emocionalmente desequilibrado después de la clasificación. Ejecutamos la estrategia inversa, y logró el octavo lugar. En nuestro análisis previo a la carrera, la séptima posición era teóricamente lo mejor que podíamos conseguir. Necesitamos que él ayude a Max, de la misma manera que los dos Ferrari y los dos McLaren lo hacen», comentó el mandatario de Red Bull.

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En su último año de contrato, Pérez necesita conseguir resultados convincentes si quiere permanecer en el equipo de la marca de bebidas energéticas en 2025. Horner, sin embargo, elogió el trabajo que el piloto de Guadalajara ha hecho hasta ahora.

«Está siendo un inicio de año mucho mejor [que 2023], excepto este fin de semana, que fue una anomalía. Pérez está más relajado, menos enfocado en lo que está haciendo Max y más centrado en sí mismo», finalizó.

La Fórmula 1 vuelve del 24 al 26 de mayo con el tradicional GP de Mónaco, octava etapa de la temporada 2024, en las calles de Monte Carlo.