Renovación de Tsunoda traba buena cosecha de jóvenes pilotos en Red Bull

AlphaTauri anunció este martes el mantenimiento del dúo de pilotos para la temporada 2022 de la Fórmula 1. Si bien no es una sorpresa y trae una gran noticia con la permanencia de Pierre Gasly, uno de los mejores de la parrilla en los últimos años, lleva a una reflexión sobre la continuidad de Yuki Tsunoda y, principalmente, sobre los efectos que esto puede causar para el futuro de Red Bull.

Sí, el asiento está en AlphaTauri, pero no es un secreto que Helmut Marko, asesor de Red Bull, es quien dicta la dirección del equipo. El equipo de Faenza no es más que el equipo B de los austríacos, una especie de paso previo antes de llegar a una de las butacas más deseadas del mundo.

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En otras palabras, la permanencia de Tsunoda forma parte del proyecto de Red Bull. A primera vista, es difícil de creer que no tenga nada que ver con Honda, que se espera que siga trabajando con el equipo austríaco, aunque no sea como proveedor de motores. Otro punto es que AlphaTauri, desde los tiempos de Toro Rosso, no acostumbra a cambiar sus pilotos tan pronto, a diferencia de lo que ocurre en el equipo principal.

Sin embargo es difícil entender la renovación mirándolo con los ojos de Marko, patrón el programa de jóvenes pilotos de Red Bull. A pesar de haber pasado por días difíciles, es una academia eficiente para formar talentos en la F1 que ya está lista para otra cosecha. Y ahí es donde la racha de Yuki lo estanca todo.

Tsunoda no es el peor piloto del mundo y tiene todo para hacer un 2022 mucho más competente, con menos errores y resultados más interesantes. Pero no parece tener, por ejemplo, el mismo techo alto que los chicos que están ahora en F2, F3 e incluso en la F-Regional Alpine.

Separamos en esta lista los seis mejores nombres del programa de Red Bull e intentamos proyectar cómo es la situación de cada uno de ellos, con un orden que sigue a quien parece -o parecía- estar más cerca de la F1, hasta los más alejados, pero todos con un inmenso potencial para estar en la parrilla.

Jüri Vips

Gran talento de la generación, el estonio fue el que apareció para tapar el agujero dejado desde el ascenso de Gasly. Después de que Red Bull tuviera que llamar a Brendon Hartley, Alex Albon y Sergio Pérez, Jüri parecía ser el encargado de cerrar el paréntesis de jóvenes que suben a la F1 con AlphaTauri. Pero no ocurrió.

La razón fue porque 2020 fue caótico. El estonio competiría en la Super Fórmula, un campeonato que le dio a Gasly la madurez que necesitaba para la F1, pero la pandemia de Covid-19 convirtió el sueño en una pesadilla. Casi parado, Vips vio a Tsunoda con un buen año en F2 y quedó esperando.

Aun haciendo una gran temporada en la F2 con Hitech, Vips sigue sin tener la oportunidad que se merece en 2022 y, como todavía tiene 21 años, parece seguro que se quedará una temporada más en la categoría de acceso a la F1. Sin embargo, si gana el título en 2021, Marko deberá que encontrar una nueva dirección para la joven promesa.

Liam Lawson

Aunque es más joven que Vips, con 19 años, Lawson puede estar más lejos de la F1 que su compañero de Hitech. Su temporada en la F2 no es de las peores, pero su participación destacada en el DTM, mucho mejor que su compañero Albon, hace que Liam despierte intereses en diferentes categorías. Indy es ya un campeonato que mira con cariño al neozelandés. Pensando en la F1, es muy posible que se convierta en apenas una utopía con las permanencias de Pérez y Tsunoda.

Dennis Hauger

Campeón virtual de la F3 2021, Hauger es la prueba viviente de la enorme diferencia que supone una segunda temporada en un campeonato formativo. Y, por supuesto, no hay comparación entre disputarlo en un equipo de mitad de pelotón y en otro de punta. La relación con Prema y la experiencia en la F3 hacen que Dennis sea casi imbatible en el actual campeonato.

A sus 18 años, el noruego lo tiene todo para aparecer en la F2 2022, probablemente en un equipo medio, como suele hacer Red Bull con sus pilotos en un primer año. Así que el impacto podría ser en el futuro, ya que el programa podría acabar acumulando mucha gente en la puerta de la F1. Y pocas vacantes.

Jak Crawford y Jonny Edgar

Aquí se puede hacer un 2 en 1 porque la situación de ambos es muy similar. Crawford y Edgar fueron rivales en la F4 y luego subieron a la F3, pero con autos tremendamente lentos.

Las temporadas no son sorprendentes, pero el americano y el inglés hacen lo que pueden. La apuesta aquí es que ambos tendrán un equipo puntero en 2022, como ocurrió con Hauger. Y ahí, sin duda, son dos de los favoritos al título. Sólo tienen 16 y 17 años respectivamente.

Isack Hadjar

Recién llegado al programa, el francés ha salido maravillosamente bien parado en la F-Regional Alpine 2021. Con el equipo medio R-ace GP, está trabajando mucho y acumulando grandes actuaciones en un campeonato con bastante dificultad para adelantar en las carreras.

Es un nombre seguro en la F3 2022, pero probablemente pasará por la misma etapa que Crawford y Edgar en 2021. Junto con los dos futuros rivales de la categoría, debería estar listo para la F1 en 2024.