Retrospectiva 2022: AlphaTauri se hunde y termina el año perdiendo a Gasly

La temporada 2022 de AlphaTauri ha sido, sin duda, una de las más decepcionantes de toda la parrilla de la Fórmula 1. Y es que, si bien los de Faenza venían de tres temporadas con grandes resultados y actuaciones puntuales totalmente inéditas para la historia de esta pequeña escudería italiana, este año todo se volvió completamente diferente, volviendo a las andadas con un año repleto de frustraciones. Para profundizar más en la herida, la campaña terminó con una de las peores noticias que podían recibir. Para la F1 2023 perderán al que fue su líder en estas últimas temporadas, Pierre Gasly.

El nuevo reglamento prometía agitar la jerarquía de la parrilla, sin embargo las cosas no cambiaron tanto en la parte delantera. La tabla media si que vivió algunos cambios, pero menos significativos. Uno de ellos fue la pérdida de rendimiento de AlphaTauri, que llegaba tras cerrar una memorable campaña en 2021 con el 6º lugar entre Constructores y 142 puntos. Más de cien de los 35 que lograron en 2022, puntuando en solo diez carreras, siendo la mitad resultados más allá de la novena posición final. La velocidad de Yuki Tsunoda y la experiencia de Pierre Gasly fueron insuficientes con un coche que se quedó muy atrás de la competencia.

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Inicio esperanzador, verano de caída libre

La temporada de AlphaTauri empezó en los parámetros que podíamos esperar de la filial de Red Bull. Si bien años atrás el soporte del equipo de bebidas energéticas había sido mayor, con el cambio de reglamento la atención del primer equipo se centró en ellos mismos, dejando un poco de lado el ‘B’. Y eso pudo haber pasado factura, pues en años anteriores las pequeñas ayudas mecánicas que ofrecieron sirvieron para alcanzar metas mayores, incluyendo los podios y la victoria de Pierre Gasly.

En 2022 el coche no presentaba grandes innovaciones, un proyecto que ya desde la primera carrera se vio que tendría dificultades para competir contra los líderes de la tabla media, Alpine y McLaren, e incluso viéndose claramente superados por el buen rendimiento de los Haas y Alfa Romeo. Un 8º de Tsunoda en Sakhir y otro de Gasly en Jeddah parecía dar algunas esperanzas al equipo, sumando ocho puntos importantes en las dos primeras citas del año. Sin embargo, en ambas ocasiones el otro coche no logró terminar la prueba.

Ya en Australia, Gasly sumó los dos últimos puntos del equipo hasta junio, en Bakú, donde el francés logró cerrar la mejor actuación del año. Sexto lugar de partida y quinto final que daba aire a un equipo que empezaba a verse atrás de la competencia. Un fin de semana inusual, un oasis en medio del gran desierto que vendría a continuación. Si bien la alegría se disparaba en Faenza, todo se volvería en contra las siguientes semanas. Cinco carreras sin puntos, tres abandonos y resultados muy pobres que les harían ir cayendo poco a poco en ambas clasificaciones. El rendimiento era pobre, y la evolución del coche inexistente…

Solo ocho puntos tras el parón

Después de coger energías en agosto con el parón veraniego, todos los equipos empezaban con ganas de recuperarse y, en AlphaTauri, lo necesitaban más que nadie. Tras pasar los dos últimos meses con el casillero a cero, Bélgica era crucial para el porvenir del equipo. Y Gasly volvió a salvar los muebles, con un noveno lugar bien trabajado en Spa. No obstante, solo en la particular pista de Monza pudieron volver a destacarse un poco, con el octavo lugar de Gasly tras partir quinto. Lejos de lo logrado en 2020, el francés pudo dar algo de oxigeno a los italianos, que seguían luchando por subir peldaños en la general.

Pero la falta de evolución en un coche que ya nació lejos de lo deseado acabó forzando una situación aún peor. Y es que desde Italia en septiembre, el equipo solo sumó dos puntos en las últimas seis carreras de la temporada. Un punto ‘in extremis’ de Pierre en Singapur y otro de Yuki entre el caos final de Austin. El resto, actuaciones muy discretas, rendimiento muy pobre y lejos de sus rivales, que mientras ellos sumaban cero tras cero, el resto de equipos iba acumulando puntos valiosos que le dejarían en la penúltima posición del Mundial de Constructores.

Tsunoda, perdido; Gasly, lejos de su mejor versión

Los dos pilotos de AlphaTauri permanecieron tras la gran temporada de 2021. El talento a explotar de Yuki Tsunoda era uno de los atractivos de esta temporada, pero entre el coche y la inexperiencia del. japonés, los hechos no acabaron por llegar. En carreras como Imola supo sacar a relucir todo su talento, mostrando que tiene valía para ocupar este lugar en la F1. Sin embargo, otros momentos como en Silverstone, donde chocó con su compañero, mostraba carencias que hacían poner en riesgo su continuidad en el equipo, especialmente debido a la inexperiencia y la poca paciencia que ha mostrado en muchas ocasiones.

Pierre Gasly continuó ejerciendo el papel de líder dentro del equipo que le vio renacer los años anteriores. Si bien la oportunidad en Red Bull no llegaba nunca, la renovación de Pérez a principios de año acabó por matar esa motivación extra de volver al equipo principal. Eso, junto al pobre rendimiento de un coche con el que pocas cosas se podían conseguir, hicieron mostrar una versión muy rebajada del francés, que estuvo lejos de su ‘prime’ durante prácticamente toda la temporada. Aún así, logró cerrar las mejores actuaciones del equipo, logrando casi el doble de puntos que su compañero Tsunoda.

No obstante, el drama de AlphaTauri se volvió más grave en la parte final de la temporada. Y es que, mantener a Gasly en el equipo sin Red Bull prometiéndole una nueva oportunidad era difícil de conseguir. Sumado a que el rendimiento del coche fue nefasto esta temporada, todos los números hacían indicar que podían desperdiciar el talento del francés. Y así terminó siendo, a pesar de aceptar la renovación en el verano, Alpine fue de caza para reemplazar a Fernando Alonso y acabó pescando en Faenza.

Así, Pierre se irá al equipo de Enstone la próxima temporada, dejando a un novato en su lugar: Nyck de Vries. Sin duda, AlphaTauri le echará de menos, pierden un líder que les daba oxígeno cuando más lo necesitaban, y además contarán en 2023 con dos nombres que, pese al talento demostrado, la inexperiencia seguirá presente, justo en un año en el que el objetivo debe ser remontar la desastrosa campaña de 2022.