Respaldado y revigorizado, Vettel tiene en su madurez la clave para Aston Martin

Sebastian Vettel parece haber encontrado su lugar en Aston Martin, después de su salida traumática de Ferrari a finales de la temporada pasada. Aún en un equipo irregular y en transición, el alemán logra expresa con libertad sus posturas en favor del medio ambiente y de la diversidad, solapadas con algunas actuaciones descollantes y otras irregulares en la pista. Pero ante su renovación confirmada y con cuatro títulos en sus espaldas, la experiencia de Seb es una pieza importante para el crecimiento que pretende la escudería de cara al futuro.

Como puntos fuertes en 2021, Vettel comenzó a sobresalir en el GP de Mónaco cuando alcanzó el quinto lugar, y sorprendió al terminar como escolta en la competencia siguiente en Azerbaiyán. A continuación, el alemán también fue uno de los beneficiados por los numerosos abandonos en el GP de Hungría. Sin embargo su segundo puesto se esfumó cuando fue excluido en la técnica, por haber terminado la carrera con menos combustible del permitido.

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Pero a partir de ahí, el panorama se complicó, y Vettel quedó afuera del Top-10 en las últimas cuatro carreras. Incluso, en el último GP de Turquía, el alemán quedó al borde del ridículo al colocar compuestos medios bajo la lluvia. Decisión que abortó apenas una vuelta después, cuando debió volver a las gomas de lluvia porque el AMR21 se había vuelto completamente díscolo.

¿Con altos y bajos, puede atribuirse la irregularidad a una declinación del nivel de Vettel? No parece ser así. Lance Stroll, su compañero, cosechó nueve puntos menos (35 contra 26), y obtuvo un 7° como mejor ubicación, bastante más atrás que el alemán. Además, hasta el momento, Seb es el piloto líder en adelantamientos de la temporada con 96, delante de Fernando Alonso, Sergio Pérez y Carlos Sainz.

No obstante, aunque los resultados no acompañen en un Aston Martin que parece afincarse en el séptimo lugar del Mundial de Constructores, Vettel se encuentra en un equipo donde puede expresarse con libertad. A la par de Lewis Hamilton, el alemán es uno de los pocos pilotos que expresa sus opiniones fuera de la burbuja del automovilismo. Activista por el medio ambiente, el alemán colaboró al finalizar el GP de Gran Bretaña para juntar los residuos de las tribunas de Silverstone. Luego, en Hungría apoyó a la comunidad LGTBQIA+, un país que sufre de homofobia por parte del gobierno de derecha liderado por Viktor Orbán.

«No hubo ningún hecho que recuerde que haya cambiado algo [en mí]… Creo que vivimos en una época en la que es muy, muy importante que entendamos y cambiemos ciertas cosas. No sólo visibilizar temas, sino también actuar en consecuencia. Creo que creces, maduras y te vuelves más consciente de ciertas cosas que están sucediendo en el mundo», opinó el alemán sobre su activismo. Todas estas acciones fueron divulgadas y apoyadas por su equipo, con el que construyó una relación mucho más amena que la que tenía con Ferrari.

Y con su renovación asegurada para 2022, esta combinación de vigor y experiencia que representa Sebastian puede ser muy útil para un equipo que prioriza el futuro como Aston Martin. La construcción de una fábrica nueva, un recambio de piezas con el ascenso de Andrew Green como máximo responsable técnico, la llegada de Luca Furbatto, ex Alfa Romeo, como director de ingeniería, Dan Fallows ex Red Bull, como nuevo director técnico, y la llegada de Martin Whitmarsh, exjefe de McLaren, como director de un nuevo departamento de tecnología, habla de un equipo con aspiraciones a futuro.

Y estos refuerzos serán claves para una temporada venidera que tendrá un nuevo reglamento donde todo, salvo el motor, volverá a foja cero. Un año crucial para que el experimentado Vettel pueda retomar el camino del joven Vettel, aquel de los cuatro títulos consecutivos en Fórmula 1.

“Aston Martin ganará títulos, conmigo o sin mí”, declaró el alemán en septiembre a la cadena SkySports. La motivación y la calidad están, resta que los brotes verdes de Aston Martin empiecen a florecer en 2022. Luego de la floja adaptación del año pasado, con el tercer lugar de constructores, a la difícil temporada actual, el desafío es mucho mayor. Aston Martin deberá estar más aceitado en esta oportunidad. Y quizás, la última que Vettel pueda aprovechar.