Russell asegura que incluso «0,1 segundos hacen una gran diferencia» para Mercedes

Las cosas para Mercedes no están siendo muy buenas en el comienzo de la F1 2024. Es que el equipo anglo-alemán, que es actual subcampeón del mundo de Constructores, se encuentra bien lejos del nivel de Ferrari, que ganó en el GP de Australia, o de McLaren, que está rondando la zona del podio en estos momentos.

Por esto, es que George Russell piensa que una mejora de una décima en la clasificación puede cambiar por completo los resultados de Mercedes, tanto pasados como los futuros, y los pondría en una mejor posición. En el GP de Japón, el equipo apenas clasificó séptimo y noveno, con Lewis Hamilton delante de Russell, a un segundo de la pole de Max Verstappen. En el caso del #44, la distancia con Carlos Sainz, que fue cuarto, fue de 0,084s, con lo cual esa ventaja de los demás debe ser recortada.

En la previa del GP de China, Russell comentó lo siguiente: «Los pequeños detalles marcan una gran diferencia en el resultado. Encontrar 0,1 o 0,2 segundos en la clasificación puede darte cuatro posiciones en la parrilla, por ejemplo. Por lo tanto, no habríamos tomado la audaz decisión de comenzar con neumáticos duros [en el Gran Premio de Japón]. Con los datos que teníamos, fue la decisión correcta, absolutamente. Pero [mejorar en la clasificación] habría hecho que la carrera fuera muy diferente».

George se refirió, claro, a la estrategia que Mercedes implementó en Suzuka de comenzar con neumáticos duros, a diferencia de sus rivales, pero tuvieron que realizar dos paradas por el desgaste importantes que tuvieron las gomas de ambos pilotos. Russell pudo acabar séptimo, delante de Oscar Piastri y de Hamilton, pero con un ritmo en carrera que no se acercaba al top cinco.

Más allá de lo sucedido hace dos semanas, el #63 dijo que cree que la distancia entre los equipos es mínima, sumado a los propios errores internos: «La batalla es por un margen muy estrecho. Hemos seguido el camino equivocado en las últimas dos carreras, pero en dos circuitos donde nuestro coche no encaja».

Hasta el momento, Mercedes tiene solo 34 puntos en el Mundial de Constructores, contra 120 de Ferrari, que está actualmente segunda, pero McLaren está algo más cerca de los alemanes, con 69 puntos. Aun así, el rendimiento del W15 no ha permitido a sus corredores los mejores rendimientos. Para el británico de Mercedes, el GP de China puede ser algo mejor para ellos.

«Creo que esta será una buena prueba para ver dónde estamos en comparación con McLaren, por ejemplo. Son fuertes en curvas de alta velocidad, pero débiles en las de baja velocidad», señaló, recordando que el circuito de Shanghái tiene una gran variedad de tipos de curvas.

«Hay mucho potencial para mostrar aquí, pero no creo que hayamos optimizado la configuración y el coche en las últimas carreras. Eso es en lo que estamos trabajando», concluyó.

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