Russell va a complicar su lucha por llegar a Mercedes si sigue insinuando sin concretar

Otra carrera que pasa y de nuevo hay que hablar de las dificultades de George Russell para hacerse valer como dueño de la plaza que se abrirá a fin de año con la salida de Valtteri Bottas. Russell llega dejando con las ganas a los que tanto creen en su talento y que vieron sus chispazos en su rápido paso por el equipo campeón de la Fórmula 1 la temporada pasada.

Hace un mes, el 17 de mayo, detallamos cómo George Russell se complicaba en lo que debería ser un desfile hacia un puesto en Mercedes. En la práctica, eso es todo. El año 2021 está diseñado para servir a Russell como si fuera la etapa final del Tour de Francia, el mayor evento del ciclismo de carretera internacional. La última etapa se desarrolla en el corazón de París, con el pelotón unido en una gran procesión hacia la meta. Apenas se nota que es competencia. La batalla por la victoria termina el día anterior.

Esteban Ocon mata un león a la semana al colocar a Alpine entre Ferrari y McLaren y deja patente que está en una sintonía diferente a la del bicampeón del mundo Fernando Alonso. En Azerbaiyán, el francés sufrió problemas con el coche al principio y abandonó sin tener la oportunidad de igualar al español en la búsqueda de puntos, pero el balance de la temporada es muy positivo para él.

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Por eso Esteban mantiene la esperanza. Y tiene toda la razón del mundo para posponer las conversaciones para renovar su contrato con Alpine, algo que el equipo ya tiene interés en hacer para, por supuesto, protegerse del mercado de pilotos. Pero Ocon esperará todo lo posible en busca de una sonrisa de vuelta, un coqueteo más directo de Mercedes.

«Sólo me centro en hacer el trabajo en pista, sacar el máximo partido y pensar en lo que podemos mejorar. Mientras haga bien el trabajo, seguro que las cosas me irán bien. Así que, ya veremos. Dejo que mi staff se encargue del trabajo sobre el contrato», dijo Ocon. A lo que Alpine aclara sus pensamientos. «No estamos buscando ningún piloto para el próximo año. Hoy, obviamente, consideramos que Esteban y Fernando [Alonso] estarán con nosotros la próxima temporada», dijo Laurent Rossi, director general del equipo francés.

Mientras tanto, Pierre Gasly sigue evolucionando y aparece como un posible factor. Se habló mucho del mensaje de felicitación que Mercedes ofreció a Gasly, aunque lo que realmente lo pone en la conversación es el hecho de que es un piloto que ha ganado podios y resultados de primera fila y no tiene un auto competitivo. AlphaTauri se hará cada vez más pequeño para Pierre, que no tiene espacio en Red Bull. Gasly es un nombre que está en el mercado a la espera y en última instancia ese destino podría ser Mercedes.

A pesar de todo esto, sólo han pasado seis carreras y Russell sigue siendo el favorito para el puesto.

Si aprovecha las oportunidades que se presentan para mantener a Williams por delante de Haas en el campeonato -hoy los americanos están por delante de Williams-, si está preparado cuando se presente el punto, y se presentará, como lo hizo en Ímola, Russell lo eliminará. Pero tiene que aprovecharlo, tiene que estar en su sitio para las oportunidades del domingo. Por alguna extraña razón, Russell ha demostrado una perversa habilidad para rechazar cuando surgen las mejores oportunidades de sumar puntos. Entonces se complica.

«No me molesta [no sumar puntos], pero sin duda es un objetivo. Aun así, si terminamos esta temporada sin puntos, no lo veo como un fracaso», dijo después de Bakú. Y puede que incluso sea cierto: Williams es incapaz de sumar puntos con sus propias piernas aunque lo haga todo bien, pero el caos volverá a aparecer a lo largo del año. Y si no parece suficiente para el décimo puesto, que sea para el 11º o el 12º, porque Mick Schumacher ya ha hecho un 13º.

No es bueno. Que el talento de Russell esté ahí es lógico. Su ritmo en la clasificación es increíble, una y otra vez mantiene a Williams en espacios donde normalmente no estaría en las carreras, es muy agresivo. Todo eso es de dominio público. Falta el instinto de noquear. Todavía hay tiempo.