Sainz impone primera derrota de Leclerc para compañero de equipo en monoplazas

Charles Leclerc tuvo una buena temporada en la Fórmula 1 en 2021, con el séptimo lugar en el Campeonato del Mundo de Pilotos. Además de dar una excelente contribución al resultado final para Ferrari, que alcanzó el tercer lugar después de su peor resultado en 40 años. Sin embargo, el monegasco experimentó una sensación sin precedentes al final de este año de 2021. Por primera vez en su carrera en monoplazas, fue superado por su compañero de equipo, en este caso, Carlos Sainz.

Carlos Sainz, en su primera temporada con la formación italiana tras dejar McLaren, terminó por delante de Leclerc en la clasificación final. Con el quinto puesto en el Mundial de Pilotos, solo le superaron los coches Red Bull y Mercedes. La actuación de ambos fue muy igualada durante prácticamente toda la temporada, y la diferencia quedó en solo 5,5 puntos, con 164,5 a 159.

Sin embargo, el caso es que el español repitió con Charles lo que había hecho el #16 con Vettel en 2019. Ganó la batalla en casa en su primer año en Ferrari.

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Dentro de un recorte de la carrera de Fórmula 1 de Leclerc, su debut en la categoría fue en 2018, con Sauber (ahora Alfa Romeo). Quedó en el puesto 13 de la clasificación final con un coche que ofrecía pocas posibilidades de puntos. Aun así, anotó 39 y estaba muy por delante de su compañero de equipo, Marcus Ericsson, en el 17º puesto, con solo nueve puntos.

En 2019, Leclerc hizo su año de novato en Ferrari y confirmó las expectativas del público y de la escudería sobre su velocidad. Lo hizo con el cuarto lugar y 264 puntos en el Campeonato del Mundo de Pilotos, una posición y 24 puntos por delante de Sebastian Vettel, su compañero de equipo. Una historia que se repitió en 2020, pero con un mayor margen de diferencia. Leclerc fue octavo en el campeonato en un año en el que Ferrari tuvo su peor actuación desde 1980, mientras que Vettel terminó 13°. Había 65 puntos que separaban a los dos pilotos. Con 98 a 33 a favor del monegasco.

Finalmente, Carlos Sainz se impuso en 2021, y en un año que prometía ser de adaptación. Tal como lo ha sido para Daniel Ricciardo, su reemplazo en McLaren, por ejemplo, poeri ouso el pie en la puerta y estaba allí, por delante de Leclerc por primera vez en la carrera del monegasco. Fue el mejor resultado para el español en la Fórmula 1, superando los sextos puestos de 2019 y 2020, con McLaren. Sainz incluso defendió a Toro Rosso y Renault antes de unirse al equipo británico.

El español, a pesar de la pequeña diferencia entre los dos, ha subido al podio cuatro veces en 2021 (Mónaco, cuando Leclerc no arrancó tras hacerse con la pole, Hungría, Rusia y Abu Dhabi), contra solo uno de Charles (en Inglaterra). En las cuatro ocasiones, Sainz aprovechó carreras en las que factores externos influyeron en el resultado para asegurar un resultado positivo. Se puso en el lugar correcto en el momento correcto.

En 2022, un nuevo reglamento técnico promete cambiar significativamente el concepto de los coche de Fórmula 1 actuales. E incluso los neumáticos sufrirán cambios, ya que a partir de ahora tendrán 18 pulgadas, cinco más que los compuestos actuales. Así, los pilotos tendrán que adaptarse a un nuevo monoplaza, y la competitividad entre ambos promete aumentar tras los escenarios del final de carrera en Arabia Saudí y el resultado del Campeonato del Mundo de Pilotos, con el podio de Sainz en Abu Dhabi.